Immen ist eine Stadt auf Stelzen. Nicht vollständig, aber zu einem so grossen Teil, dass es wohl das Merkmal ist, das jedem zuerst auffällt und das er zuletzt vergisst. Tausende und abertausende von Pfählen ragen aus dem flachen Wasser in der Nähe des Ufers, tief im schlammigen Boden verankert, sie tragen die Häuser, Brücken, Veranden, Stege, Plätze und Bootsanlegestellen.
Fast zwangsläufig ist Immen deshalb eine Stadt aus Holz. Hölzern sind die verschachtelten, kaum mehr als zweistöckigen Häuser, die teilweise so dicht beieinanderstehen, dass kaum ein Kind dazwischen gepasst hätte, hölzern die Stege und Brücken, die sie verbinden wie anderswo Strassen, hölzern die Karren, die darauf rumpeln, hölzern die Fischerboote und Einbäume, die zwischen den Pfählen, unter den Häusern, an den zahlreichen Wassertreppen und Leitern vertäut sind.
Das Holz stammt aus dem Wald, der sich dem ganzen Nordende des Langen Sees entlang zieht, bis hinauf zu den Bergen. Der Wald ist dicht und dunkel, durchsetzt von weit verstreuten Dörfern, die sich mit hohen Palisaden und ängstlichen Opfergaben vor den Dämonen, Tieren und anderen Geistern des Waldes schützen. Die Dörfer werden geführt von ihren Ältesten und den Weisen, die sich manchmal treffen, um Rat zu halten, doch einen politischen Führer, der über alles herrscht, kennt diese Region nicht.
Immen, als Handelstor der Region, wurde über die Jahrhunderte zu gross, als dass ein solches System noch funktionieren könnte, auch wenn es bei langem nicht so gross ist wie Nurmen oder einige andere Städte des Nordens. So etablierte sich hier im Laufe der Zeit als Regierung ein Rat von Druiden, den Priestern der Nauma, die die Geschicke der Stadt lenken.

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Den Drachen schienen die Luftwirbel über dem Langen See zu gefallen, sie liessen sich fallen, wirbelten wieder empor und zischten haarscharf aneinander vorbei. Veray zweifelte nicht an ihren Flugkünsten und die Griffe und Schlaufen am Sattel waren gut genug, um sich daran festzuhalten, trotzdem klopfte ihm das Herz bis zum Hals.
Vor ihnen grenzten das tiefe Blau des Langen Sees und das dunkle Grün des Waldes aneinander, wie ein Keil hatte sich das braune Gewirr von Immens Stegen und Dächern dazwischengedrängt. "Wir sollten ausserhalb landen!", rief Veray Ran zu, als er wieder gefährlich nahe an ihr vorbeikam. "Die Leute hier haben eine seltsame Einstellung, was Drachen betrifft!"

Veray stieg ab, streckte seine vom Flug steifen Gliedmassen und nickte dem Drachen höflich dankend zu. Dann wandte er sich an Ran. "Da lang", meinte er und deutete auf einen schmalen Pfad, der von der Lichtung wegführte. Die Lichtung war ein Holzschlag, der Pfad führte vermutlich zur Hütte eines Holzfällers und von dort zu einer breiteren Strasse, die von den Dörfern weiter westlich nach Immen führten. Wenn sie zügig gingen, konnten sie es noch vor Einbruch der Nacht in die Stadt schaffen.
Sie liessen die Drachen zurück und gingen los. Der Wald war friedlich. Vögel zwitscherten, und an allem hier spürte man den Frühling: am hellgrünen Moos, getränkt vom Schmelzwasser des erst kürzlich vergangenen letzten Schnees in den Ästen, an den jungen Blättern, die überall aus den Knospen drückten und sich enfalteten, am warmen Licht, das durch die Äste fiel, am Geruch der feuchten Erde. Veray nahm die Atmosphäre in sich auf, mit jedem Atemzug. An diesem Ort, in diesem Wald war so viel Leben.
Er blieb stehen, streifte Ran sanft die Kapuze vom Kopf und küsste sie.

Er schloss sie in seine Arme und lehnte sich mit dem Rücken an einen Baumstamm. Er war so glücklich, so unendlich glücklich. Darüber, dass sie hier war und den Kopf gegen seine Brust lehnte, dass es Frühling war und das Leben erwachte, dass er Ran's seidige Haare unter seinen Fingern spürte, dass die Vögel zwitscherten. Es war alles so wunderbar, so durchdrungen von einer stillen Freude. Er war einfach nur glücklich.

(nein, ich steh nicht unter Drogen)

(Welcher von beiden ich, welcher du?)

"Hm, vielleicht", meinte er versonnen, machte aber keine Anstalten, es zu tun. Zart strich er mit den Fingern über ihr Gesicht und küsste sie so sanft wie ein Schmetterling. "Du bist wunderschön", hauchte er.

(Haha, jetzt läuft mir das Lied nach: http://www.youtube.com/watch?v=qD6ewoxeTNM)

(so zuckersüss wie im Moment eher Goethe)

"Das macht nichts", sagte er lächelnd. Er küsste sie wieder und wieder, ganz sanft, auf die Lippen, auf die Nase, auf die Wangenknochen und Augenbrauen. Seine Hände ruhten auf ihrer Taille.
Dann lachte er, als er seine eigenen Gedanken durchschaute. "Ich kann meine Finger einfach nicht von dir lassen."