Idril tapste an Vela vorbei, stockte jedoch für einen kurzen Moment im Schritt, als sie bemerkte, dass Vela nicht mehr sonderlich viel anhatte. Sie blickte ihr nach, als sie an ihr vorbeilief und schaute dann Growndrill an. "Werdet ihr beide in diesem grossen Bett schlafen?", fragte sie neugierig. "Ragnar und Janis machen das auch und denen macht's viel Spass.", fügte sie an. "Was sollen wir jetzt eigentlich machen?", fragte sie weiter, bevor Growndrill überhaupt die Chance bekam auf ihre erste Frage zu antworten.

"Nein, habe ich nicht.", erwiderte Idril und lief zu Vela. Sie zupfte an ihrem etwas ausrangierten Wams. Der Stoff war zerschrammt und wies mehrere grobe Flicken auf. Spuren einiger ihrer Abenteuer. "Gibt es hier auch grosse Bäder wie in Donsoha? Mit grossen Becken voll von warmen Wasser?", fragte sie neugierig und Begeisterung leuchtete ihn ihren Augen auf.

Idril schnappte sich nebst der Seife auch eine grosse Bürste und setzte sich damit neben die Wasserrinne. Es war eine wahre Wohltat sich den Dreck von ihrer langen Reise abzuwaschen. Eine der Dienerinnen half Idril sich den Rrücken zu schrubben bevor sie sich zurück zu den anderen gesellte. Krebsrot vom kalten Wasser und der Behandlung durch die rauhe Bürste liess sich das Mädchen vorsichtig ins das warme Becken sinken. Es war tiefer als erwartrt und sie klammerte sich am Rand fest. Sie konnte nicht sonderlich gut schwimmen, doch solange sie sich festhalten konnte ging es gut. Aufmerksam blickte sie sich um, doch niemand schenkte ihr sonderlich Beachtung. Die wichtig aussehende Dame schien sich Halbschlaf zu befinden. Vorsichtig zog sie sich der Kante entlang doch auf einmal rutschten ihre Finger vom Rand ab und sie tauchte unter Wasser. Panisch planschte sie mit den Händen herum bevor die rettende Kante widerfand und sich daran festhielt. Keuchend hielt sie einige Momente still und wartete darauf dass die Dinerinnen ihr Gespräch wieder aufnahmen. Das ganze war ihr auch schon so peinlich genug.

Idril blickte zu Vela und dann auf den Rand an dem sie sich noch festhielt. Wenn es Growndrill gewesen wäre, hätte sie keine Sekunde gezögert und hätte ihn angespritzt, doch mit Vela war das etwas anderes. Sie war eine Respektsperson. Mit ihr machte man so etwas einfach nicht. Vor Growndrill hatte sie ebenfalls gehörigen Respekt, doch er war ihr Vater. Ihn zu necken und mit ihm Schabernack zu treiben war erlaubt.
Schliesslich zog sie sich der Kante entlang, bis sie zu einer steinernen Liege kam, welche ins Becken eingelassen war. Die Rückenlehne hatte fast die Ideal Länge für sie und sie machte es sich dort bequem. Bei der eigentlichen Sitzfläche stand sie drauf und liess sich dann nach hinten sinken. Das warme Wasser umfing sie und sie schloss die Augen. Es war einfach herrlich. Sie könnte sicherlich für eine Weile so bleiben. Für den Moment zumindest fiel ihr kein Unfug ein.

Einige Tage später

Idril hatte sich inzwischen eingelebt. Growndrill schlief im grossen Bett zusammen mit Vela, jedoch hatten sie beide nicht so viel Spass wie Ragnar und Janis. Das Mädchen hatte jedoch anders im Sinn als ihre Erziehungsberechtigten auszuspionieren. Sie hatte sich ausgiebig in der Stadt umgesehen und sich in ein paar Rangeleien mit anderen Strassenkindern eingelassen. Was es ihr jedoch am meisten angetan hatte, war eine grosse Weide am Rande eines kleinen Sees kurz ausserhalb der Stadtmauern. Das Wasser des Sees war immer herrlich kühl und glasklar. Die Weide selbst machte ihr ein wenig Angst. Sie schien uralt zu sein. Die knorrigen Äste hingen über das Wasser hinaus und die Blätter hatten einen komischen Grauton. Die Kinder der Stadt tanzten häufig um den Baum herum und sangen ein ähnliches Lied, wie dasjenige welches sie von Biredh gelernt hatte.

In dieser Nacht träumte sie zum ersten Mal von der Weide. Eine melodiöse Stimme rief ihr, bat sie zum Baum zu gehen. Wie in Trance ging sie zwischen den hängenden Zweigen hindurch, welche ihr wie kalte klamme Finger durch das Haar strichen. Die Blätter waren feucht und schienen an ihrer Haut zu kleben. Sie strich sie zur Seite und ging langsam weiter. Der Stamm der Weide war einzig als ein dunkler Schatten zu erahnen.
"Komm, komm, komm.", lockte die Stimme. Idril schluckte und machte noch einen Schritt nach vorne. Die Äste der Weide schienen ihr Zögern zu spüren, denn sie schlossen sich auf einmal wie eine Wand hinter ihr und schoben sie vorwärts. Sie wollte nicht, doch ihre Beine machten automatisch Schritte auf die Weide zu. Die Äste knarrten, es klang beinahe aufgeregt. "Ich will nicht!" Idril drückte gegen die Zweige, doch sie drängten sie unnachgiebig nach vorne, weiter auf den Stamm zu. Dort im Stamm hauste etwas. Sie spürte es. Ihre Hände griffen nach den Zweigen, versuchten sie auseinander zu zerren, doch sie war wehrlos. Plötzlich spürte sie den kalten harten Stamm der Weide im Rücken und... sie wachte mit einem heiseren Schrei auf. Sie war schweissgebadet. Das Nachthemd schien an ihr zu kleben und ihr die Luft abzuschnüren. Idril blickte sich um. Sie war nicht mehr in ihrem Zimmer. Stattdessen stand sie mitten in einem Korridor im Palast. Sie begann zu zittern und spürte wie sie kurz davor war in Tränen auszubrechen. Sie wollte zu Growdrill. Wütend biss sie sich jedoch auf die Unterlippe und zwang sich zu beherrschen. Es brachte nichts hier rum zu heulen. "Nachtauge.", rief sie stattdessen mit leiser Stimme und blickte sich um. In der Dunkelheit erkannte sie diesen Teil der Zitadelle nicht. Wie sollte sie denn jetzt wieder zurück zum Zimmer finden? Sollte sie einfach um Hilfe rufen? Nein, das wäre ihr peinlich. Sie war vorher noch nie schlafgewandelt.