Ran erwiderte das Lächeln, welches sie nicht genau zuzuordnen wusste und trank den letzten Schluck der süssen Köstlichkeit. "Wenn das alles war, sollte ich zurück nach Drez", sagte sie freundlich. "Ich danke dir für deinen Rat und den Shadra'kir", sagte sie und stellte den Becher vor sich ab.

An der Tür der Festung verabschiedete sich Ran und ging dann in Richtung Drez, durchlief das Zentrum und suchte sich den Weg zu den Höhlen des Clans, die verstreut am Rand der Dämonenstadt lagen. Viele der Verdezia besuchten alte Freunde, trainierten, unterhielten sich, sassen in den Shenken oder schliefen müde in ihren Betten. Sie grüsste diejenigen, die ihr begegneten und ging ihrerseits in das Haus am Waldrand, direkt am Ufer des Sees, welche sie für sich ausgesucht hatte. Sie machte ein Feuer und legte sich schlafen. Wenn jemand etwas brauchte oder etwas passierte, würde man sie schon benachrichtigen kommen. Ihr letzter Gedanke, vor dem Einschlafen, galt Veray. Sie hoffte, dass er wohlauf war, egal wo er sich gerade befand und dass er bald zurück kam. Bitter lächelte sie, denn jetzt wusste sie, wie er sich gefühlt haben musste, als sie bei Nacht und Nebel verschwunden war.

Ran wich dem Säbel aus, welcher an ihrem Kopf vorbei zischte. Die Zeit schien still zu stehen, ihr war warm, verdammt warm. Aber immerhin waren sie seit einer Stunde auf dem Platz. Elegant trat sie herum, zur Seite, hinter den Gegner, liess ihre Schwerter Kreisen und wirbelte um ihre Achse herum, Triwan bückte sich nach hinten unter den beiden Klingen weg.
Er war gelenkig, gelenkiger als die meisten anderen im Clan. Schnell entfernte sich Ran, vollendete die Drehung und musterte den Mann aufmerksam, die Spitzen ihrer Zwillingsschwerter auf sein Herz und zwischen seine Augenbrauen gerichtet.
Sie umkreisten sich erneut, er schlug nach ihrer Hüfte, sie wehrte ab, mit einem Tritt versuchte er ihr Standbein wegzutreten, doch sie liess ihr Knie einknicken und duckte sich so unter seinem Säbel weg, schlug nach seinem Knie, er wehrte ab. Mit dem zweiten Schwert stach sie nach seinem Bauch, er wich zurück, sie stand auf. Sie entfernten sich voneinander, um kurz darauf schnell aufeinander zu zu rennen und ihre Waffen verhakten sich klirrend ineinander.
Für eine Weile drückten beide dagegen, dann gab Triwan nach und trat zur Seite, Ran stolperte vor, er stach nach ihrem Rücken und stoppte im letzten Moment, bevor die Waffe sich durch ihre Kleidung und ihre Haut bohrte.
Schwer atmend standen sie sich gegenüber und steckten die Waffen weg. "Drei zu drei", meinte Triwan und wischte sich den Schweiss von der Strin. "Gut gekämpft", meinte Ran und ging zum Rand des Platzes, um Wasser zu trinken, Triwan folgte ihr. Sie setzten sich hin und der Fährmann sah sie fragend von der Seite an. "Wie lange noch?", fragte er dann leicht ausser Atem. "Bis September", sagte sie. Triwan lachte. "So lange wirst du aber nicht in der Lage sein, dich zu verteidigen", meinte er. "Dafür seid ihr ja hier", entgegnete sie grinsend. Seine Miene verdüsterte sich. "Mag sein, aber du weisst, dass nicht alle hinter dir stehen. Und einige die es doch tun, wollen dir ein Messer in den Rücken rammen. Nimm Fa-"
"Ich weiss", unterbrach sie ihn und nahm einen weiteren Schluck Wasser. "Mach dir keine Gedanken darüber, ich komme schon klar."
"Überanstreng' dich aber nicht. Du bist jetzt schon am Rand deiner Kräfte."
Sie musterte ihn aus zusammengekniffenen Augen. "Was soll das bitte heissen?"
"Du bist dünn wie ein trockener Strohhalm und genauso zerbrechlich", meinte er achselzuckend.
"Ist nicht dein Problem", zischte sie und trank einen weiteren Schluck.
"Nein... Aber ernährt er dich nicht gut genug?", fragte Triwan gleichgültig und fing sich darauf einen bösen Blick ein.
"Tut er", meinte sie und stand auf.
"Wieso bist du dann so abgemagert? Es ist nicht nur ungesund für dich, sondern auch für dein Kind."
"Kümmere dich bitte um deinen eigenen Kram", sagte sie und sammelte ihre Sachen zusammen. "Morgen, gleicher Ort gleiche Zeit."
"In Ordnung", seufzte er, schlug sich gegen die Schenkel und stand auf.

Am nächsten Tag, liess Ran Drowen zu sich rufen, richtete ihm aus, was er als Bestrafung tun musste und der Mann nahm es nur nickend an ohne zu murren. Er würde Lesir einen guten Säbel schmieden, dessen war sie sich sicher. Fawila liess sie von Karim beschatten, welcher die Aufgabe einem seiner vertrautesten Leute weiterreichte.
Ran hingegen wusste nicht, was sie den Tag über tun sollte. Triwan weigerte sich länger als eine viertel Stunde mit ihr zu trainieren. Sie konnte ihn zwar bestrafen, doch das erschien ihr ungerecht, schliesslich weigerte er sich ja nur zu ihrem Wohl. Stattdessen schickte sie ihn los, Besorgungen für sie zu erledigen. Sie beriet dies und jenes mit Karim und Zorai, welcher sich bald auf den Weg zurück nach Lovit machen musste. Begegnete drei Sardak, die sie zwar freundlich grüssten, aber abschätzig musterten. Anscheinend gefiel es ihnen nicht sonderlich, sie nicht töten zu dürfen. Sie müsste vorsichtiger sein, wenn sie alleine unterwegs war, denn die Anspannung zwischen den Sardak und ihr stieg merklich. Sie konnte nicht sagen, ob und wann einer von ihnen auf die Idee kam das Abkommen zu brechen.
Seufzend sass sie dann am Abend vor der Hütte in einem Schaukelstuhl und sah hoch zu den Sternen. Gedankenverloren strich sie sich über den Bauch und machte sich zum ersten Mal seit langem Gedanken über ihr Kind, welches sich ab und an in ihr regte, als würde es sich über die Aufmerksamkeit seiner Mutter freuen.