Er gab keine Antwort, sondern hob sie hoch und trug sie zur Festung der Agares. Es war ein Stück Weg, aber sie war leicht und er erzwungenermassen stärker geworden in den letzten Wochen. Gegenüber ihrem Geist, der sich suchend umhertastete wie ein Kind im Dunkeln, zeigte er, dass er da war, aber nicht viel mehr, alles andere behielt er zurück.
Als sie die Festung erreichten, war es stockdunkel. Ungehindert traten sie durch das Tor, in dem er die Aufmerksamkeit derjenigen, die sie hätten sehen können, auf etwas anderes lenkte. Dann dehnte er seinen Geist aus, um nach dem Geschichtenerzähler zu suchen. Er spürte ihn in einem der Räume und ging darauf zu. Als er den Hof überquert hatte und das Gebäude durch einen Seiteneingang betreten wollte, kam ihm ein Jugendlicher entgegen. Seine Reaktion wäre unmissverständlich gewesen, auch wenn Achrat nicht Idrils Erinnerung gelesen hätte: er blieb einen Moment lang stehen wie angewurzelt, dann manifestierte sich in seinen Gedanken der Wunsch, Achrat daran zu hindern, sie hinein zu bringen.
Achrat verzog keine Miene, sondern schlug nur seinen Mantel zurück, so dass das gestickte Wappen auf seiner Schulter sichtbar wurde. Er hatte Vakras Gedanken lange genug zugehört und verstand das Spiel gut genug, um zu wissen, dass das eine unmissverständliche Warnung war: wenn du mich angreifst, hast du eine Fehde am Hals.

Achrat trat ein und auf den Mann zu. Er sah den Dämonen, den ihm Idrils Erinnerung gezeigt hatte, spürte aber gleichzeitig, dass sich in der Gestalt ein ganz anderer Geist verbarg, ein Geist, der nicht einem Volk zuzuordnen war, ein Geist, der seinen Kern schützte. Ein Geist, der durchaus Möglichkeiten hatte, seine Umgebung wahrzunehmen, auch wenn er blind war.
Achrat blieb stehen, Idril noch immer in den Armen, und wartete darauf, dass der Mann begann zu sprechen oder auf eine andere Art den Kontakt aufnahm.

"Ich nicht", sagte Achrat. "Vor wem versteckt ihr euch?"

Achrat gab keine Antwort, sondern drehte sich um und ging, genau so unbehelligt, wie er hereingekommen war.
Eine halbe Stunde später hatte er die Schwarze Festung erreicht und betrat sein Zimmer. Driss wartete bereits auf ihn. Als sie seine Schritte hörte, kam sie durch die Verbindungstür herüber und setzte zur Frage an, warum er so spät vom Training kam. Bevor sie die Frage stellte, sah sie das Blut an seinem Hals, von Idrils Gesicht, und stürzte auf ihn zu. "Bist du verletzt? Was ist passiert?"
Er nahm einen Lappen, tränkte ihn mit Wasser aus dem Krug auf der Kommode und wischte das Blut ab, damit sie sehen konnte, dass er nicht verletzt war. Ihrer Sorge folgte Erleichterung, dennoch fragte sie sich, was geschehen war. Sie stellte die Frage jedoch nicht noch einmal. Ihr war klar, dass sie keine Antwort bekommen würde.

Achrat lag wach in der Nacht. Er schlief oft nicht. Lag stattdessen auf dem Rücken in seinem Bett, die Augen geschlossen, und brachte Ordnung in seine Gedanken. Lauschte den Träumen der anderen.
Der Geschichtenerzähler hatte von Schwarzmagiern gesprochen. Es waren nicht dieselben, wie diejenigen, die Rombra geschickt hatten, so viel war Achrat aus den Gedanken des Mannes klar geworden, doch er hatte nicht viel tiefer gekratzt. Der Mann verstand etwas vom Umgang mit dem Geist, und er wollte nicht, dass er bemerkt wurde, wenn er herumtastete. Deshalb hatte er nur behutsam die obersten Schichten durchdrungen. Um bei jemandem, der sich seines eigenen Geistes bewusst war, tiefer zu gehen, ohne bemerkt zu werden, musste er den Geist des anderen kennen und sich ihm anpassen können. Das brauchte Zeit.
Ein Gefühl starker Angst durchbrach seine Gedanken. Ihm war die Quelle sofort klar, diese Angst hatte er oft gespürt in den letzten Tagen. Sie ging aus von Islaresh's schlafendem Geist, der gefangen war in einem Traum. Sie hatte oft solche Träume, Träume voller Käfige mit Dornen, die ihre Haut aufrissen, Träume von Peitschen, Prügeln und glühenden Eisen. Das Gesicht des Peinigers blieb stets im Dunkeln, aber Achrat wusste so gut wie Islaresh selbst, wer er war. Vakra. Islaresh hatte von den Gerüchten gehört, dass er seine eigene Frau folterte, auch wenn sie wie die meisten Leute nicht wirklich wusste, was genau Vakra tat, geschweige denn warum. Aber wenn er seine eigene Frau quälte, was würde er dann mit ihr, einer Tochter des Feindes, tun?
Der Traum war grausamer als jeder andere von ihr, den Achrat bis dahin gesehen hatte und das Erwachen kam spät. Achrat spürte, wie sie in die Realität zurückgerissen wurde, aber die Grenze nicht begriff. Wie sie auffuhr und nach einem Messer griff, aus der Türe stolperte. So schnell er konnte, drehte er sich aus dem Bett, ohne sich die Zeit zu nehmen aufzustehen, knallte auf den Boden und rollte sich unter das Bett. Einen Augenblick später stand sie auch schon in seinem Zimmer, keuchend und mit weit aufgerissenen Augen.
Er beobachtete sie aus der Dunkelheit, wartete, bis ihr Geist sich zurechtfand und begriff, wo sie war, und nahm während diesem Prozess etwas interessantes wahr. Das dominierende Gefühl, als ihr klar wurde, dass sie in seinem Zimmer stand, aber er nicht da war, war Erleichterung, aber darunter, so verborgen, dass sie es sich selbst nicht bewusst wurde, auch weil sie sich so etwasem niemals hätte bewusst werden wollen, schwelte Bedauern. Sie war einsam und sie hatte Angst. Ein Teil von ihr sehnte sich einfach nur nach Gesellschaft, auch wenn es die eines Feindes war.
Langsam ging sie, schloss die Tür hinter sich und schlich hinüber in ihr Zimmer, wo sie sich auf ihr Bett setzte und lautlos zu weinen begann. Achrat kroch unter dem Bett hervor, klopfte sich den Staub von den Kleidern und legte sich wieder hin.