"Bist du eigentlich auch nur einen Tag älter geworden, seit du damals von hier fortgegangen bist?", fragte Veray. "Du bist schlimmer als Lesir, als ich ihn zuletzt gesehen habe, und das war vor fast sieben Jahren und er ist ein Stück jünger als du. Ich dachte eigentlich, in deinem Alter sei man nicht mehr in der Trotzphase.
Zu deiner Information: Ich bin nicht Vakra's Schosshund. Sonst hätte ich getan, was er wollte und hätte mich zum Krieger ausbilden lassen, bis ich so geworden wäre wie er: verbissen immer darum bemüht, besser zu sein auf einem Gebiet, auf dem ich nie an die besten heranreichen werde. Stattdessen habe ich einfach auf ein Gebiet gewechselt, auf dem ich die besseren Chancen hatte. Und nein, das ist nicht Feigheit, das ist Klugheit.
Aber sag du mir mal, warum bist du Schwarzmagier geworden? Ich wette, du hättest bessere Alternativen gehabt. Warum bist du nicht einfach zum Clan unserer Mutter gegangen? Die hätten dich bestimmt aufgenommen. Oder du hättest irgendetwas tun können. Aber warum Schwarzmagier? Ich meine, das ist doch kein Leben, sich einem Meister zu unterstellen und ihm so aufs Wort gehorchen, dass man nicht einmal mehr selber bestimmen kann, ob man sich in den Tod stürzt oder nicht."

Ro fluchte laut. Das hatte sie jetzt definitiv gespürt. Und diesen Geschmack vergass sie nicht so schnell wieder. Verflucht, warum war sie nicht vorher darauf gekommen?!
Sie stürzte ins Zimmer, aber Veray sah noch ziemlich ganz aus, nur wütend. "Er war, es oder?", fragte sie ihn. "Er war der Schwarzmagier, oder?"
"Ja", sagte Veray knapp.
"Aber... wieso hast du gesagt du kennst ihn?", fragte Ro verwirrt. "Und worüber hast du so lange mit ihm geredet? Warum hast du mich nicht gerufen?"
"Erstens wusste ich nicht, dass du vor der Türe stehst", meinte er und sah sie streng an. "Und zweitens mach die Türe zu und setz dich."
"Was?", fragte Ro verständnislos.
"Das dauert ein bisschen länger zum Erklären", erklärte Veray.
Sie folge seiner Aufforderung und liess sich in den Sessel fallen, in dem gerade vorher noch der Schwarzmagier gesessen hatte. "Also was?", fragte sie ungeduldig.
"Der Schwarzmagier war Rombra", sagte Veray. "Mein Halbbruder."
"Ah, und wer ist die andere Hälfte? Äh, ich meine..." Ro hielt den Mund, bevor sie noch mehr Mist laberte.
"Er ist Nera's Sohn, aber nicht Vakra's. Sie hat ihn betrogen, aber Vakra fand das erst heraus, als Rombra fast zwanzig war. Er war verdammt wütend."
"Das kann ich mir vorstellen!", meinte Ro. Sie schätzte Vakra wie einen Mann an, der so etwas sehr persönlich nahm.
"Er hat ihn davon gejagt", meinte Veray. "Rombra hat sich anscheinend schlecht behandelt gefühlt, ist Schwarzmagier geworden und will uns jetzt alle umbringen."
Ro wartete darauf, dass er weitersprach, aber er sagte nichts mehr. "War das alles?"
"Ja", meinte Veray.
"Und dafür sollte ich mich setzen?" Kopfschüttelnd stand sie wieder auf.
"Naja", meinte Veray. "Findest du es denn gar nicht schockierend, dass Nera Vakra betrogen hat?"
"Nö, wieso?", meinte Ro und ging zur Türe.
"Ach vergiss es", murmelte Veray.
Ro drehte sich zu ihm um. "Weisst du, wo er hingegangen ist?"
"Nein", antwortete Veray. "Aber er hat es zuerst auf Ran abgesehen."
"Das ist mir egal", meinte Ro und marschierte aus dem Zimmer.
Veray packte sie am Kragen und zerrte sie zurück. "Jetzt hör mir mal gut zu!", zischte er. "Ich weiss nicht, warum du Ran nicht magst, aber du erklärst es mir entweder jetzt sofort, oder du hörst auf dich zu benehmen, als würdest du sie am liebsten tot sehen!"
"Ich..." Sie brach ab. Verdammt, sie konnte nicht erklären, warum sie Ran nicht mochte. Wenn sie es so bedachte, hatte sie eigentlich kaum einen Grund dazu. Ja, Ran war aufgeblasen und überheblich, und sie griff in Dinge ein, wo sie nichts zu suchen hatte, aber war das ein Grund, jemandem den Tod zu wünschen? Immerhin hatte sie Nesh gerettet. Auch wenn es nicht viel gebracht hatte. Ausser dass es ihr noch die Zeit gegeben hatte, sich in ihn zu verlieben und die ganze Scheisse noch schmerzlicher zu machen.
Sie unterdrückte die Tränen und sah Veray an. "Was erwartest du denn von mir? Soll ich sie etwa retten oder was?"
Er seufzte und liess sich in den Sessel fallen. "Nein", sagte er. "Aber... du sollst aufhören von ihr zu sprechen als wäre sie nur irgendein Übel, das beseitigt gehört, und als wäre es dir scheissegal, wenn sie tot ist. Ich meine... diese Leute, diese Schwarzmagier, die bringen sie vielleicht wirklich um. Hast du gesehen, was Rombra letzte Nacht mit ihr gemacht hat? Ich meine..." Seine Stimme verstummte und jetzt standen ihm Tränen in den Augen.
Ro starrte ihn gross an, dann atmete sie tief durch und liess sich in den Sessel fallen. "Ach du Scheisse."

Ro ordnete ihre Gedanken. Schliesslich blickte sie auf und sah Veray an, der niedergeschlagen vor sich hin starrte. Er tat ihr leid. Er tat ihr verdammt leid. "Wir haben einfach Pech, was?", meinte sie leise.
Er sah auf und begriff augenscheinlich nicht ganz, was sie meinte, aber wie sollte er auch.
Sie biss sich auf die Unterlippe. "Hör zu, ich..." Verflucht, was sollte sie nur tun? Was?
Bevor sie zu einem Schluss kam, ertönte draussen merkwürdiger Schrei, dann schoss Veray auf wie von einer Tarantel gestochen und stürzte zum Fenster. Ro eilte ihm nach und stiess ihn ein Stück zur Seite, um selber etwas sehen zu können. Sie fluchte und riss Veray zurück. "Mach jetzt keine Dummheiten!"

"Aber, wenn er sie umbringt...", sagte Veray verzweifelt.
Ro hielt ihn weiter fest. "Schau doch, sie kommt ziemlich gut zurecht, nicht?"
"Aber wie lange noch?", fragte er. "Sie wird müde werden."
"Er auch."
"Aber wenn..."
Ro schloss die Augen. "Dann mache ich die Dummheiten. Ich habe wenigstens eine Chance."
"Wieso meinst du, du hast eher eine Chance als ich?", fragte er und wirkte dabei ein wenig gekränkt.
Sie seufzte. "Deshalb", sagte sie und zog ihren Säbel.
Sie sprang auf den Fenstersims und blickte hinunter. Nur drei Meter, notfalls konnte sie springen, aber zuerst blieb sie hier oben. Sie konzentrierte sich auf das Gebiet um Ran. Rombra verschwand und tauchte ständig wieder auf, und jedesmal hinterliess er dabei eine Wolke von Magie. Ro wurde bewusst, dass das auf Dauer wohl ziemlich anstrengend für ihn werden musste.

Ro sprang zu Boden, rollte sich ab und schlug mit dem Säbel nach Rombra. Er zog ein Messer aus seiner Kleidung und parierte, aber er wich weder zurück noch liess er den Dolch los, den er Ran in den Rücken gerammt hatte. Sie schlug ein zweites Mal zu, wieder parierte er. Sie bleckte die Zähne. Als sie zum dritten Mal nach seinem Hals zielte, jagte er ihr einen Blitz entgegen. Ihr blieb keine Zeit nachzudenken. Aber ihre Hand bewegte sich schneller als ihre Gedanken. Die Säbelklinge traf den Blitz und absorbierte ihn mit einem leisen Knistern.
Für einen Augenblick wirkte Rombra überrascht. Sie nutzte seine Überraschung, wirbelte um ihn herum und stach ihm in den Rücken. Er verschwand und. Sie schmeckte die Magie, die zurückblieb. Verflucht, sie kannte diesen Geschmack wirklich irgendwo her. Dann war der selbe Geschmack hinter ihr. Sie fuhr herum und hob gerade noch rechtzeitig die Klinge, um seinen Dolchstoss abzuwehren. Er riss die Hand zurück, die sie ihm beinahe abgetrennt hatte und sie deckte ihn mit Schlägen ein. Er antwortete mit mehreren Blitzen.
Es war, als würde sich die Zeit verlangsamen. Sie wirbelte herum. Der Säbel war ihre Waffe. Der Säbel war ihre Deckung. Rombra verschwand. Sie schmeckte seine Magie, diesen bitteren, vertrauten Geschmack. Sie sog.
Rombra tauchte neben Ran wieder auf und fluchte. Sie fuhr erneut herum. Er wirkte irgendwie angeschlagen. Was immer es also bewirkte, wenn sie ihm beim Verschwinden Energie nahm, es hatte eine Wirkung.