Ro schüttelte den Kopf. "Man wird immer betrogen, wenn man wegen irgendeiner Versprechung die eigene Freiheit aufgibt. Denn wenn man es mal getan hat, kann der andere mit einem tun, was er will. Echt, Mann. Wieso hast du dich auf so einen Quatsch überhaupt eingelassen?"

Ro dachte etwa drei Sekunden lang darüber nach, ob Ran das jetzt als Witz meinte oder nicht. Rombras Blick nach zu urteilen, dachte er ähnliches, aber er schien es nicht sonderlich witzig zu finden. Sie sah Ran an. "Ähm, meinst du nicht, wenn er weglaufen soll, müsstest du erstmal die Wurzeln von ihm wegnehmen?"

Ro blickte Rombra nach und meinte nachdenklich: "Meint er echt, wenn jemand ihn aufhalten wollte, wäre er überhaupt noch am Leben?"
Sie deutete mit dem Kopf auf das Dach der Festung, auf dem zwei Wachmänner mit Armbrüsten standen. Sie hätten ihn gut noch abschiessen können auf die Distanz, aber sie taten es nicht.
Sie zuckte mit den Schultern, und liess die beiden anderen stehen mit den Worten: "Vakra wartet sicher auf mich."
Erst als sie drinnen war, wurde ihr bewusst, wie kalt es draussen gewesen war. Und dass sie schon wieder klatschnasse Füsse hatte. Sie brauchte unbedingt neue Schuhsohlen.
Vakra wartete tatsächlich auf sie. "Ihr habt ihn nicht getötet?", fragte er scharf.
"Nein", meinte Ro.
"Warum nicht?"
Ro zuckte mit den Schultern. "Er ist weggerannt. Ich dachte, eine Verbannung hat zum Ziel, dass er weg ist. Wenn er also wegläuft, dann tut es dasselbe, wie wenn man ihn töten würde, oder nicht?"
Darauf sagte Vakra nichts. Stattdessen lehnte er sich zurück und befahl: "Zähl die Bündnisse auf."
Sie versuchte es, aber sie hatte den Verdacht, dass sie die Hälfte vergass und bei der anderen Hälfte die Bedinungen vertauschte. Vakra bestätigte ihr den Verdacht. "Grauenhaft." Er holte abermals die Karte hervor, die er ihr am Vorabend gezeigt hatte und begann sie zu erklären. Allerdings ging er damals nur auf wenige andere Clans ein, die offenbar die wichtigsten waren. Darunter waren auch Dassary, der Clan aus dem Nera stammte, und Sardak, mit denen die Schwarze Festung seit Jahrhunderten in Fehde lag.
"Es gibt zwei verschiedene Arten von Fehden", erklärte er. "Einzelfehden und Clanfehden. Einzelfehden werden von Person zu Person ausgesprochen und enden meist in einem Duell. Der Rest des Clans ist bei einer Einzelfehde nicht betroffen, aber es kommt vor, dass der Clan einer Partei die Duellforderung für ungerecht hält, zum Beispiel weil einer der Kontrahenden klar und massiv unterlegen ist, und dann aus der Einzelfehde eine Clanfehde macht.
Bei einer Clanfehde stehen sich alle Mitglieder der jeweiligen Clans gegenüber und sie hat oft auch einen gewissen Einfluss auf ihre Bündnispartner. Eine Clanfehde kann durch Verhandlungen und Ausgleiche geschlichtet werden, oder man beendet sie, indem man je einen Vertreter in einem Zweikampf antreten lässt. Diese Zweikämpfe enden nicht selten tödlich und manchmal entsteht dadurch eine neue Fehde. Wenn eine Clanfehde so tief und verbittert wird, dass die Familien als gesamtes einander gegenseitig angreifen und versuchen, die anderen zu töten oder den Stammsitz der anderen zu vernichten, und die jeweiligen verbündeten zu Hilfe gerufen werden, spricht man von einem Clankrieg. Früher gab es oft solche Kriege, aber in den letzten hundertfünfzig Jahren nicht mehr."

"Das kommt darauf an, was du mit Ärger bezeichnest", meinte Veray, während Rombra im Wald verschwand. Er fragte sich, ob der jetzt so bis Ravi rennen würde. Schliesslich hatte er überhaupt nichts, kein Essen und keine geeignete Kleidung für dieses Wetter. "Sie werden sicher nicht auf uns schiessen, wenn du das meinst."

Er sah sie an und wusste nicht, was er sagen sollte. Sie ging weg. Und er wusste nicht, ob sie jemals wiederkommen würde. Seine Augen brannten verräterisch. Schliesslich sagte er nichts, sondern zog einfach sie an sich und küsste sie.