Er setzte sich in den Schneidersitz und gab eine Weile lang keine Antwort, während er nur in die Nacht hinaus blickte. "Tanue", sagte er schliesslich. "Ich denke an Tanue."

"Was von früher?", fragte er.

Er legte sich auf den Rücken und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. "Auf so eine Frage fällt mir nie etwas ein", murmelte er.

"Naja, wir..." Er dachte nach. "...wir waren zwanzig im Schlafsaal. Im Raum davor schlief immer ein Erwachsener, um auf uns aufzupassen, falls etwas passierte, oder falls wir Mist bauten. Als ich sehr klein war... haben sie uns manchmal etwas vorgesungen, wenn einige nicht schlafen konnten..."
Er blickte in den Himmel hinauf und schloss dann die Augen. "An der Decke des Schlafsaals waren Sterne. Sie waren verblichen. Irgendjemand hatte sie vor langer Zeit dahin gemalt, wieso weiss ich nicht. Vielleicht dachte er, es wäre fröhlicher. Aber wir wussten gar nicht, was Sterne waren. Ich begriff es erst, als ich das erste Mal draussen war, aber das war viel später...
Irgendwann kamen wir in einen anderen Saal. Auch dort schlief jemand vor der Türe. Wir machten ein Spiel daraus, wer es schaffte, an dem Erwachsenen vorbei zu schleichen, ohne dass er aufwachte. Ich war ziemlich gut." Er lächelte schmal. "Sie weckten uns um sechs Uhr. Wir hatten fünf Minuten Zeit uns anzuziehen und zu waschen, dann mussten wir im Korridor stehen. Es ging darum, schnell zu sein, das sagten sie uns immer wieder. Wenn die Kriecher bei einem Angriff eine Schleuse durchdringen, hat man fünf Minuten, bis sie im bewohnten Teil sind. Nach diesen fünf Minuten muss jeder verfügbare Kämpfer bereit stehen, sonst wären wir alle tot."
Er hielt einen Moment inne. Er wollte Elira nicht zutexten. Als sie nichts sagte, sprach er weiter: "Essen fassen, essen, das Geschirr zusammenstellen. Wir waren in Gruppen unterteilt, jede Gruppe musste eine bestimmte Arbeit übernehmen, abwechselnd. Einige putzten Geschirr, andere die Unterkunft, ein Teil wurde der Küche zugeteilt, ein anderer der Wäscherei, bis um zehn. Dann hatten wir Unterricht, Schreiben, Mathematik, Religion, Geschichte und so weiter. Mittagessen um zwölf. Zwei Stunden Unterricht. Dann Kampftraining. Abendessen um sieben. Eine Stunde Arbeit. Eine Stunde zur freien Verfügung. Lichterlöschen um neun."
Er hatte die Augen geschlossen und fühlte sich in die Zeit zurückversetzt, in der er diesen Ablauf gelebt hatte, Tag für Tag. Schliesslich öffnete er sie wieder und grinste. "Es war eigentlich scheiss langweilig. Solange man sich an die Regeln hielt."

"Regeln sind zum Brechen da", meinte er grinsend. "Ich war drei Mal in den tiefen Tunnels, bevor ich mit der Ausbildung fertig war. Beim letzten Mal gabs richtig Ärger, weil sie es zu früh merkten, und meinten, sie müssten mich retten. Bei der Aktion kam ein Jäger um. Ich war nahe dran, für immer in den Putzdienst verschoben zu werden..."
Er verstummte, als ihm klar war, dass Putzdienst nichts war im Vergleich zu der Strafe, die ihn erwartete, wenn er jetzt nach Tanue zurückkehrte.