Alastars Bewegungen waren schleppend und langsam. Das Gift hatte sich nun endgültig in ihm ausgebreitet. Selbst den Arm zu heben bereitete ihm Mühe. Die Kälte nach der sich vorhin gesehnt hatte drohte nun zum Feind zu werden. Ihm klapperten die Zähne von dem kalten Wasser und mit Mühe und Not schleppte er sich ein wenig mehr das Ufer hinauf. Ro sass noch immer halb im Bach und starrte ihrem Blut nach, dass der Bach wegwusch. Nun war keine Zeit zum Träumen. Er packte sie an der Schulter und riss sie mit einem Ruck ein Stück vom Wasser zurück. Ihre Kleidung war genau so nass wie die Seinigen. Sie würden die Stiche kühlen.
Sie zurückzuziehen verbrauchte aber seine letzten Kraftreserven. Mit einem Seufzer kippte er nach hinten und blieb still liegen. Er starrte zum Himmel hoch und schloss endlich das Auge, welches das Artefakt enthielt. Die Welt wurde dunkel und für einen Moment befürchtete er, dass er sein Augenlicht verloren hatte, bevor ihm aufging, dass er sein rechtes Auge aufmachen konnte. Durch die Äste des Busches sah er den Himmel. Eigentlich ein schöner Ort zum sterben., dachte er und verlor das Bewusstsein.

Die Träume, die ihn während seiner Ohnmacht heimsuchten, waren grausam und verwirrend. Er sah wie Ro von dutzenden Klingen durchbohrt zu Boden sank. Ihm selbst wurde das Auge rausgerissen, dann war er auf einmal an einem anderen Ort, watete durch Ströme von Blut. Ein Feind nach dem anderen tauchte auf und schaffte es ihm eine Wunde zuzufügen, bevor er sie erschlug. Sein Blut tropfte in den Fluss, liessen ihn anschwellen, bis er fortgerissen wurde. Er strampelte so fest er konnte mit den Beinen, doch er ging unweigerlich unter. Seine Lungen schrien nach Luft und er tat den unausweichlichen Atemzug. Das Blut füllte seine Lunge, drückte ihn auf den Grund des Stromes hinunter. Sein Gesicht wurde gegen den Boden gedrückt und als er das Gefühl hatte zerquetscht zu werden, sank er durch das Gestein hindurch.
Er hustete und das Blut, dass ihn soeben noch zu ersticken gedroht hatte, schenkte ihm neue Kraft, als es in seinen Körper hineinfloss. Er sank weiterhin durch den Grund, bis er ins Nichts fiel. Einen Moment lang hatte er das schreckliche Gefühl zu fallen, doch er sah keinen Boden. Erstaunt sah er sich um, doch er konnte nichts erkennen. Alles war dunkel. Warum sollte er dann also fallen? Und wenn er schon am Fallen war, brauchte es ihn nichts mehr zu kümmern, denn dann würde er so oder so sterben. Immerhin konnte er wieder freier Atmen, obwohl es ihm immer noch Mühe bereitete. Ein kleiner Lichtschein tauchte auf einmal vor ihm auf. Er zögerte einen Moment lang und marschierte dann los. Wo Licht war würde er etwas erkennen können.

Als er das rechte Auge aufschlug, blickte er direkt in Ros Gesicht. Es war von Erschöpfung gezeichnet und ihre Augen waren geschlossen. Alastar fühlte sich seltsam leicht und unbeschwert. Das Atmen fiel ihm zwar noch immer schwer, doch das war nicht mehr wichtig. Er würde leben, das spürte er. Mit Müh und Not schaffte er es eine Hand zu heben und legte sie auf Ros Hals. Er spürte ihren Puls. Sie lebte also noch. Ein Gefühl der Erleichterung durchströmte ihn und er grinste breit.

Als sich ihre Augen schlossen war er zuerst ein wenig erschrocken, doch dann spürte er ihren warmen Atem im Gesicht. Sie war nur eingeschlafen. Er rollte sich auf die Seite und setzte sich neben sie. Er lehnte den Kopf gegen den Felsen und versuchte erst mal seine Gedanken zu ordnen. Alastar wusste, dass sie weiter mussten, doch er konnte nicht mehr. Er war völlig erledigt. Das Atmen bereitete ihm immer noch Schwierigkeiten. Das Gift wirkte vermutlich auch auf seine Lungen und er hatte die meisten Stiche abgekriegt, da er sich nicht mit Magie hatte wehren können. Bei Ro machte ihm eher der Blutverlust sorgen, doch sie hatte ihre Wunden gut abgebunden.
Er drückte eine Hand auf seine Brust und atmete zwei, drei mal tief durch. Es würde wohl noch eine Weile dauern, bis die Wirkung nachliess. In seinem Zustand würde er kein Gegner für einen Schwarzmagier sein, dennoch wollte er wach bleiben. Nur damit er die Chance hatte seinem Ende mit offenen Augen entgegen zusehen. Nach nur wenigen Minuten musste er jedoch einsehen, dass es fast ein Ding der Unmöglichkeit war. Alleine das Sitzen strengte ihn an und ausserdem klapperten ihm die Zähne vor Kälte. Er strich mit einer Hand über Ros Hände, doch sie waren ebenfalls klamm und kalt. Mit letzter Kraft packte Alastar die lederne Reisedecke aus, die er bei sich getragen hatte und breitete sie über sich und Ro aus. Um ein Feuer zu errichten fehlten ihm die Kräfte. Sie würden sich gegenseitig wärmen müssen. Sanft zog er Ro ein wenig näher zu sich ran. Das war ein Fehler. Sie rutschte weg und fiel auf seinen Arm. Sie wachte nicht auf, doch Alastar war zu schwach um sie zur Seite zu rollen. Also fand er sich mit dem unvermeidlichen ab und rutschte so nah wie möglich an sie ran, bevor er die Decke dann nochmals mit seinem freien Arm richtete.
Das letzte was er sah vor dem Einschlafen sah war Ros Gesicht, dass sich nur Zentimeter von dem Seinen entfernt befand.

Er sah sich um. Sie waren weg.
Vielleicht hatten sie auch fliehen müssen, oder hatten ihn gesucht oder etwas Derartiges.
Das Problem war nur, dass er sie nicht erreichen konnte.
Er ließ die Echse ein paar Gänge weiter laufen, aber sie fanden weder Ro, noch Alastar.
Dafür lagen hin und wieder tote Ameisen am Boden, wie ihm auffiel.
Er schickte der Echse im Geiste ein Bild der toten Ameisenspur. Sie schien zu verstehen und folgte ihr.
Bis zu einem Raum, in dessen Türrahmen die verkohlten Exoskelette eines Haufens Ameisen lagen.
Im Raum noch ein paar tote Ameisen, das war's.
Kein weiterer Ausgang. Nur ein Kamin, Tische...
Er durchsuchte mehrere Minuten lang den ganzen Raum, aber konnte die beiden nicht finden.
Sie mussten also aus dem Raum wieder raus und weitergelaufen sein.
Er stieg wieder auf und ließ die Echse durch die Gänge in unmittelbarer Nähe suchen.
Aber sie fanden nichts, auch keine weiteren toten Ameisen.
Dafür sendete ihm die Echse mehrmals drängende Gefühle und Bilder von der Welt draußen, wie sie draußen umherliefen.
Sie wollte hier weg. Verständlich, wo sie doch gefangen gewesen war.
Aber er konnte nicht hier weg ohne Ro und Alastar. Ohne die Echse war er jedoch auch hilflos, weder konnte er raus hier, noch sich gegen Magier verteidigen.
Außer sie waren irgendwelche trotteligen Anfänger, die langsamer als sein Säbel waren.
Er rief mehrmals "Roo!" "Alastaar!", aber das Einzige, was geschah war, dass die Echse wütend zischte.
Er war zu laut.
Er konnte nichtsmehr tun, sie drehte sich um und rannte zielstrebig die Gänge entlang, woher auch immer sie den Weg kannte.
Er überlegte, ob er absteigen und alleine weiterlaufen sollte, aber schaffte es irgendwie nicht, blieb einfach sitzen.
"Shak!", fluchte er und sah einfach zu, wie die Echse mehrere Treppen hinauflief und durch Gänge rannte.

Alastar nickte. Sein Nacken fühlte sich steif an und sein Arm war eingeschlafen und kribbelte schmerzhaft. Mit einem leisen Ächzen setzte er sich auf und streckte sich. Er war steif wie ein Brett. Langsam stand er vollends auf, dehnte sich kurz, bevor er sich Ro gegenüber auf den Boden setzte. Sie reichte ihm einen Streifen Trockenfleisch, den er sich in den Mund schob und mit den Backenzähnen ein Stück abriss.
"Machen wir ein Feuer und überlegen uns wie weiter?", schrieb er und hielt ihr die Tafel hin.