Vorsichtig trat Arsór aus dem Ende des Ganges und sah sich um. Er schien in einer unterirdischen Halle gelandet zu sein. Vor sich hörte er ein Rauschen eines Flusses, doch er konnte ihn nicht sehen, denn es war absolut finster.
"Úrakantôr? Ro?", rief er in die Stille hinein. Doch er erhielt keine Antwort.
Seltsam, es gab keinen anderen Ausgang aus dem Tunnel.
Arsór wagte sich einige Schritte in die Halle hinein und ging an der Wand entlang nach links, bis er zur Ecke des Raumes kam. Von dort aus ging er weiter an der Wand entlang, langsam, denn er bewegte sich auf die Quelle des Rauschens zu.
Es dauerte nicht lange, bis er eine Kante erreichte. Etwa zwei Fuß unter ihm floß ein unterirdischer Fluss mit einer beträchlichen Strömung dahin. Die Halle konnte nicht groß sein, wo also waren Úrakantôr und Ro?
Plötzlich meinte er einen dumpfen Schlag zu hören, dann ein Brüllen. Es kam von links, von hinter der Mauer.
Es muss einen Gang dahinter geben!
Arsór presste sein Ohr an die Wand. Er hörte laute Schritte, dann war es still.
Plötzlich erzitterte die Wand unter einem mächtigen Schlag. Arsór sprang zurück, und ein weiterer heftiger Schlag traf die Wand.
Ein winziger Lichtschein, in der Dunkelheit deutlich zu erkennen, schien durch ein Loch in der Wand. Vorsichtig kroch Arsór darauf zu und spähte hindurch. Einen Moment lang sah er die gegenüberliegende Wand, die bläulich schimmterte. Dann wurde sie von etwas großem, grau-braunen verdeckt, und einen Moment später sah Arsór, dass das Wesen auf der anderen Seite ebenfalls durch das Loch spähte!
Gerade noch rechtzeitig sprang Arsór zurück riss er seinen Arm hoch, als die Wand bei dem dritten Treffer vollständig zersprang. Faustgroße Stücke wurden in die Halle geschleudert, und Arsórs rechter Arm wurde taub, als ein kleineres Exemplar in mit voller Wucht am Unterarm traf. Doch noch bevor sich der Staub gelegt hatte, richtete er sich so schnell es ging wieder auf und hechtete weg von der Wand, in der Hoffnung, das Wesen würde ihn nicht entdecken. Denn wenn es das war, für das er es hielt, sollte er lieber weit weg sein...

Das Ro's Mutter tot war, hatte Ran nicht erwartet. Und was ihr die Halbdämonin über die Menschen erzählt hatte, klang auch sehr interessant. Es waren also nicht alle paranoid und sahen in allem Unbekannten das Böse und den Feind, den es zu vernichten galt.
Bevor sie aber etwas sagen konnte drang ein furchtbarer Lärm von Unten zu ihnen vor. Es hörte sich an, als würde ein rasendes Ungeheuer versuchen den ganzen Tunnel in Schutt und Asche zu legen. Immer wieder ertönte ein markerschütterndes Brüllen. Und bei jedem Krachen erzitterte der Boden leicht und Staub rieselte von der Decke. Verängstigte Fledermäuse flogen kreischend über ihren Köpfen hinweg, in die Richtung aus der die beiden gekommen waren. Ran schluckte. Sollten sie wirklich in diese Richtung gehen.
Andererseits konnte ja auch diese Zunderbüchse ein schlafendes Biest aufgeweckt haben. Sie drehte sich zu Ro. "In Richtung Lärm?",fragte sie und bückte sich um einer panischen Fledermaus auszuweichen. Es gab also mehr intakte Ausgänge, wenn so grosse Tiere und Monster hier unten lebten.

Ran war dicht hinter Ro gefolgt. Diese schien leichte Schwierigkeiten mit dem Boden und einer Mumie in der Wand gehabt zu haben. Beide waren schweigend dem Krach gefolgt. Jetzt standen sie am Ende des Tunnels. Vor ihnen lag ein Raum. Wasser war zu hören. Aber neben dem Wasser hörte man auch Flüche und schwere Schritte als auch tiefes wütendes Grollen. Trümmer lagen am Boden. Und ein riesiges Loch klaffte in der rechten Wand. Aus diesem trat ein riesiges etwas heraus. Ein grosser, grauer Fleischberg. War es ein Troll? Es roch mindestens nach Troll. Zumindest so, wie es ihr Drewngard beschrieben hatte. Die Quelle der Flüche war jetzt auch in Sichtweite. Es war ein Rotschopf in der linken Faust des Trolls. Ha! Diese Zunderbüchse hatte tatsächlich ein Ungeheuer verärgert! Und der Wüstenjunge hatte sich sogar von dem Vieh fangen lassen. Das Ungeheuer bewegte sich Richtung gegenüberliegende Wand, wo ein metallisches Glänzen in ungefähr einem Meter Höhe zu sehen war. Ro stand mit gezogenem Säbel schon bereit zum Kampf. Plötzlich warf das Biest den Feuerteufel in Richtung des metallischen Glänzens. Kabum, machte es und ein doppeltes Aufschreien war zu hören. Das Glänzen musste zur Axt des Zwerges gehören. Nahm Ran wegen der Höhe und dem - dem Aufschrei folgenden - Fluchen in Zwergensprache an. Sie zog ihren Dolch aus dem rechten Stiefel und sah noch wie Ro die Gelegenheit nutzte und auf das Ungeheuer zustürmte. Na toll, schmesisen wir uns auf seinen Rücken und hoffen er zerquetscht uns nicht, dachte sie. Sie würde sich zuerst im Hintergrund halten und dann zuschlagen, wenn der Troll mit Ro beschäftigt war. Sie konnte hören wie sich an der linken Wand jemand den Staub aus den Kleidern klopfte und entschuldigte. Wenn die beiden ebenfalls das Biest angreifen würden, hätte es keine Chance. Sie hatte von den Drachen gelernt gegen grössere Feinde zu kämpfen. Zuerst ablenken und dann angreifen. Das war die schlauste Variante, wenn man nicht allein war. Aach sie hasste Gewalt, dennoch zog sie ihren Dolch aus dem rechten Stiefel und machte sich bereit. Die Verbände juckten schon in ihrer Linken und formten eine noch schärfere und schlankere Kralle.

Ran war begeistert. Auch wenn Ro nur zur Hälfte Dämon war, kämpfte sie besser, als die meisten Dämonen die sie kannte. Sie konnte sich vorstellen, dass Ro alleine mit dem Kollos fertig werden würde. Doch zu früh gefreut. Ro lag auch schon am Boden und versuchte die Beine des Viehs anzugreifen. Aber erstaunlicherweise hatte sie schon mehr geleistet als der Feuerschopf. Der Rücken des Biests war aufgeschnitten. Gut, dachte Ran. Ro hatte jetzt auch die Wade des Monsters aufgeschnitten. Mit einem schmerzerfüllten Brüllen wollte es Ro zerstampfen. Da schoss Ran nach vorne. Sie nahm den Doch zwischen ihre Zähne und sprang so hoch sie konnte. Im Sprung griff sie nach ihrer Klaue die sich wieder in pergamentfarbene Bänder auflöste und zog sie von ihrer Hand weg. Die Verbände verwandelten sich augenblicklich in einen Langbogen und einen Pfeil. Blitzschnell schoss Ran den Pfeil in den Rücken des Viehs, welches daraufhin erschrocken von Ro wegtaumelte. Als Ran am Boden ankam steckte sie den Dolch zurück und schrie "Drawrankra!" Und der Pfeil verwandelte sich in eine ätzende Flüssigkeit, die die Wunde entlangfloss und das zähe Fleisch verbrannte. Das Ungetüm schrie laut auf und taumelte im Kreis nach der Wunde greifend. Ro nützte diese Gelegenheit und stürmte nach der Kehle des Wesens.

Ran sah wie Ro dem Biest die Kehle durchschnitt, aber die Kriegerin lag auch wieder auf dem Boden. Ihr Bein war aber vorher beinahe zerquetscht worden, und sie schien nicht mehr in der Lage zu sein wieder aufzustehen. Ohne viel zu überlegen rannte Ran los, um Ro wegzuziehen, aber sie war zu weit entfernt. Das sterbende Ding bewegte sich nicht mehr. Schwarzgrünes Blut quoll aus seinem Hals. Irgendetwas konnte nicht stimmen. Eigentlich sollte dass Ding sofort rückwärts umkippen und das Blut wie aus einer Fontäne herausschiessen. Es stand aber da wie eine Salzsäule. Ran war schon beinahe bei Ro als das Ding in die gleiche Richtung zu fallen schien. Einer der Arme des Ungeheuers bröckelte von der Schulter ab und begrub Ran unter sich. Das Biest begann in sich zusammenzufallen.
Der Arm lag versteinert auf ihr. Hätten die Dremarewynia nicht einen Panzer um sie geformt wäre ihr Oberkörper zertrümmert worden. Sie hustete. Konnte kaum atmen und versuchte durch den aufgewirbelten Staub etwas zu erkennen. Aber ihre Augen brannten und heisse Tränen verschleierten ihre Sicht. "Dramni na zmijarina", murmelte sie, wobei die Dremarewynia mit ihrem gesammten Körper verschmolzen und sie die Gestalt einer Schlangenfrau annahm. Aber trotzdem konnte sie sich nur mit Mühe unter dem versteinerten Arm herauswinden. Als sie wieder frei war verwandelte sie sich zurück. Ihr gesamter Körper schien in Schmerzen zu explodieren. Verdammt, sie hatte zu viel ihrer Energie verschwendet. Nur langsam wich die Benommenheit aus ihrem Kopf. Sie fühlte sich wie der letzte Idiot.
Sie setzte sich auf und konnte kaum ihren Augen glauben. Der Zwerg und die Zunderbüchse standen ungläubig neben einem riesigen Steinhaufen in einer schwarzgrünen Schleimpfütze. Der Troll war verschwunden. Oder war der Haufen der tote Troll? Ro schien glücklicherweise nicht unter den Trümmern begraben worden zu sein. Ran hielt sich den schmerzenden Kopf. Ihr Arm war wieder ein Arm mit einer Hand und nicht einer Kralle. Die Verbände umschlossen und heilten langsam ihre Wunden. Aber nur oberflächlich. Um vollkommen zu genesen, musste sie zum Wolken Tempel. Aber irgendwie hatte dieser Gedanke einen bitteren Nachgeschmack.

Immer noch war ihr schwindlig und jetzt auch noch schlecht. Sie schloss die Augen und konzentrierte sich. Sie war noch nicht am Ende ihrer Kräfte. Noch nicht. Sie würden noch für einige Stunden reichen. Und da der Fluss nahe war und sie alle beisammen waren, könnten sie jederzeit rausgehen. Zum Glück gaben diese Bakterien, oder was es auch immer war, genügend Licht. Sie lies die Flammen der Fackeln ausgehen und spähte zu Ro. Diese wälzte sich am Boden. "Hey du", wandte sie sich an die Söldnerin, "Ich weiss, du stehst nicht auf Magie, aber wenn du dich schnell zusammenreissen könntest, kann ich dein Bein heilen und dann schwimmen wir alle hier raus. Was sagst du dazu?" Ran sah zum Zwerg und zum Feuerdämon rüber die sie etwas verwirrt musterten. Zuerst Ro, dann sie. Es war nicht die Zeit sich vorzustellen, also krabbelte Ran rüber zu Ro. Ihr war so schwindlig, dass sie nicht laufen konnte. Sie stupste Ro an der Schulter und beugte sich über sie. "Hast du gehört? Ich kann dein Bein und den Rest deiner Wunden-Sammlung heilen. Also willst du, oder willst du nicht, das ich es mache? Ohne deine Zustimmung funktioniert sowas nicht, also bitte nicht ohnmächtig werden.. Hey! Wach bleiben, hab' ich gesagt!"