Vakra sah sie an und sie las an seinem Blick ab, dass es vielleicht Ärger geben würde. "Du hast gelauscht", stellte er fest, nachdem Ran gegangen war.
"Ja", sagte sie ungerührt.
"Warum glaubst du, dass ich das toleriere?", fragte er.
"Ich bin Ran schon mehrmals begegnet", sagte sie. "Ich muss dich warnen. Sie ist nicht nur eine Assassine, sondern eine Magierin, und sie hält sich wohl für unfehlbar, denn wo immer ich ihr begegnet bin, versuchte sie Leute zu zwingen, das zu tun, was sie wollte, angeblich zu ihrem eigenen besten. Einmal endete es in einem Stadtbrand, ein anderes Mal in einem Bürgerkrieg."
"Ich werde die Warnung beherzigen", meinte Vakra kalt. "Aber das gibt dir noch lange nicht das Recht, meine Unterredungen zu belauschen."
Ro ging nicht darauf ein. "Was ist es für ein Buch, das sie will?"
"Ein Buch, das unserer Familie vor sehr langer Zeit schon vom Serpetaclan anvertraut wurde, damit wir es sicher aufbewahren. Du solltest wissen, dass das viele Familien getan haben, da unsere Festung zu den sichersten Orten im Dämonengebiet gehört, sicherer als die Stammsitze der meisten Familien."
"Worum geht es in dem Buch?", fragte sie.
Er musterte sie scharf. "Du solltest solche Fragen nicht stellen", wies er sie zurecht. Dann aber erklärte er: "Um Magie, soviel ich weiss. Besondere Formen der Magie, die nur vom Serpetaclan angewandt werden."
"Gib Ran das Buch nicht!", sagte Ro heftig.
"Das werde ich nicht tun", meinte Vakra. "Ausser natürlich, sie bringt eine Erlaubnis. Dann kann ich nicht viel tun. Es wurde uns zur Aufbewahrung gegeben, aber letztendlich gehört es uns nicht. Serpeta entscheidet darüber, wer es liest und wer nicht."
Sie nickte und ging davon. Vakra liess sie gehen, ohne ihr irgendwelche Strafen anzudrohen, dafür, dass sie gelauscht hatte. Sie machte sich auf den Weg in Richtung ihres Zimmers, aber als sie dort ankam, ging sie einfach daran vorüber, kletterte eine weitere Treppe hoch und dann noch eine, bis sie in der Finsternis mit dem Kopf gegen die Bretter stiess. Sie stemmte sich dagegen und drückte die Luke auf. Sofort fuhr ihr der Wind in Gesicht und Kragen. Er war eiskalt und voller Schneekristalle von den Bergen.
Sie steig die letzten Stufen hinauf und schloss die Luke hinter sich, bevor sie an die schwarzen Zinnen trat, die den Turm der Festung umkränzten. Die Mauer reichte ihr bis auf Brusthöhe. Sie stützte sich darauf ab und blickte das Tal hinunter. Es lief schmal auf zwei mächtige Felswände zu beiden Seiten zu, dahinter öffnete es sich und sackte steil ab, hinunter nach Drez und zum See, dessen vom Wind aufgerauhte Oberfläche Pechschwarz war. Silbernes Mondlicht beleuchtete die kalte Szenerie und der Schnee, der alles bedeckte, glitzerte unwirklich. Weiss und schwarz. Fehlte nur noch das Rot, die Blutstropfen im Schnee.
Sie wusste nicht mehr, wie lange sie dort gestanden hatte, als sie den Drachen sah. Er war klein und landete ein Stück von der Festung entfernt. Der pulvrige Schnee stob auf, als er mit den Flügeln schlug, um wieder zu starten. Drachen kamen normalerweise nicht so nahe zu den besiedelten Gebieten, und so überraschte es Ro nicht, als sie eine Gestalt auf die Festung zukommen sah.
Sie ging zurück zur Luke, riss sie auf und lief die Treppe hinunter. Sie war bei Vakra's Arbeitszimmer noch bevor unten die Tür geöffnet wurde und klopfte an. Auf Vakras Aufforderung trat sie ein. "Sie ist schon wieder da", sagte sie.
"Dann hat sie die Erlaubnis wohl", meinte Vakra. Er musste ihren Gesichtsausdruck gesehen haben, denn er sagte: "Du hast da überhaupt nichts zu sagen. Aber bleib meinetwegen hier, wenn du sonst eh nur draussen an der Tür klebst."
Unter anderen Umständen wäre sie vermutlich rot angelaufen, aber erstens war ihr dazu zu kalt und zweitens war Verlegenheit ein Gefühl, das sie genauso vergessen hatte wie die meisten anderen.
Also stellte sie sich an den Kamin und taute ihre Hände auf, bis Veray Ran in das Arbeitszimmer brachte.
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