Veray war genauso ratlos, also blieb Lesir vorerst sitzen und drückte sich den nassen Lappen gegen den verklebten Kopf, während Ran nach draussen ging, um frisches Wasser für einen Tee zu holen. Veray sah ihn halb mitfühlend, halb amüsiert an. "Hast du dich wieder mal von wem beleidigen lassen?"
Lesir gab keine direkte Antwort darauf. "Ich hab Scheisse gebaut", murmelte er nur kleinlaut.
"Was hast du angestellt?", fragte Veray sofort alarmiert. Bei Lesir wusste man nie.
"Nichts schlimmes", sagte Lesir leise. "Es ist nur. Die ganzen Bücher, die ich gelesen hab... war alles umsonst."
"Was?" Veray blinzelte verwirrt. "Wieso das?"
Lesir erklärte es ihm. Dass er angefangen hatte zu lesen, um Lizia zu beeindrucken, weil er herausgefunden hatte, dass sie mehr auf Männer stand, die etwas im Kopf hatten, und dass er es tatsächlich hinbekommen hatte. Und was er gestern Abend abgeliefert hatte. "Jetzt hält sie mich eh für ein notgeiles Arschloch", schloss er, kurz davor, loszuheulen.
Veray sah ihn an. Ihm war klar, dass es Lesir beschissen ging, trotzdem konnte er es sich den Kommentar nicht verkneifen: "Naja... bist du ja auch."
"Ja schon", murmelte Lesir. "Aber das sollte sie doch nicht wissen."
"Kleiner Bruder, das funktioniert so nicht", meinte Veray mit einem halben Grinsen. "Sei froh, dass deine Lizia nichts von der Sache mit Zirva weisst, sonst hättest du vermutlich mehr kassiert als nur eine Ohrfeige. Du kannst doch nicht einer den Hof machen und gleichzeitig mit jeder anderen, die sich anbietet, ins Bett..." Er verstummte. Einige Augenblicke lang schwieg er. Dann umarmte er Lesir und meinte: "Ich hör auf blöde Ratschläge zu geben, sorry." Er tätschelte seinen Rücken. "Das wird schon wieder."
Lesir nickte nur, liess ihn aber erst los, als die Türe wieder aufging.

"Besser nicht", murmelte Lesir. "Wenn ich jetzt ins Wasser lieg kommt das nicht gut raus. Und ich wollt euch echt nicht beim Frühstück stören, sorry..."
Es dauerte nicht lange, bis der Tee fertig war, und Veray kam endlich eine Idee. Während Lesir vorsichtig schlürfte, trug er einige Strohballen vom Vorrat unter dem Vordach herein und Ran legte Wolldecken darauf. Lesir taumelte selbst hinüber, legte sich hin und nach wenigen Sekunden war er völlig weggetreten.
Veray sah Ran an, zuckte mit den Schultern, bevor er sich setzte, um fertig zu Essen.

"Nichts grosses", antwortete Veray, ergriff ihre Hand und küsste sie. "Ausschlafen und ausnüchtern."
Er selber war glücklicherweise ohne Kater davongekommen, aber er hatte sich auch Mühe gegeben, nicht zu viel zu trinken.

Einige Tage später - Lesir war längst wieder in der Festung - kehrte Veray nach Drez zurück. Er hatte Kraigor, der bald nach dem Fest aufgebrochen war, noch ein Stück weit durch die Berge begleitet, und auf dem Rückweg zur Abkürzung einen der Saumpfade genommen. Auf den höheren Pässen lag bereits Schnee, der Winter war nicht mehr fern. Er fragte sich, ob es wirklich eine gute Idee war, wenn sie jetzt reisten, wo der Junge noch so frisch und zerbrechlich war. Davon, dass Ran besser noch einige Wochen gewartet hatte, um sich wirklich zu erholen, ganz zu schweigen. Es war schliesslich nicht allein die Reise, die mochte tatsächlich wenig gefährlich sein, wenn sie in einer solchen Gruppe unterwegs waren. Aber er hatte nicht vergessen, was der Falke gesagt hatte, über diese Monster...
Er ritt an Desatah's Hof vorbei hinunter in die Stadt, vorüber an den locker verstreuten Wohnungen und Höhleneingängen, am roten Drachen, an der Funkenschmiede. Er sog den Geruch von Feuer und Stahl, Bergen und See in sich auf, und lächelte. Das war Heimat. Gerüche, die einem so vertraut waren, dass man sie im Schlaf erkannt hätte. Und das wissen, dass man an eine bestimmte Türe klopfen konnte, und einem jemand öffnete, der auf einen gewartet hatte.

Anfang Oktober

"Gut, dann komm ich nochmal mit", meinte Veray. "Hab eh was liegen lassen."
Er küsste sie und nahm ihr Verdash ab, damit sie sich anziehen konnte. Draussen schneite es, der erste Schnee dieses Jahr, der Drez erreichte. Er würde vermutlich noch nicht bleiben, aber im Moment war es empfindlich kalt. Veray wartete, bis Ran auf ihr Pferd gestiegen war, dann reichte er ihr den Jungen, und schwang sich auf sein eigenes.

Sie traten ein und noch auf halbem Weg die Treppe rauf kam ihnen Lashk entgegen. "Ah, du bist schon wieder da", meinte er an Veray gewandt. "Auch gut, spar ich mir den Weg. Vakra will dich sehen."