"Dann tritt ein und setz dich", sagte Vakra und deutete auf den Stuhl vor seinem Arbeitstisch. Er sah Veray an und der hatte mitleriweile genug lange mit seinem Vater unter einem Dach gelebt, um zu wissen, dass dieser Blick bedeutete, dass er sich verziehen sollte. Er trat einen Schritt zurück und Vakra schloss die Tür. Veray ging den Korridor hinunter. Irgendwie wurmte es ihn, dass sein Vater so gut wie jede Gesellschaft der seinen vorzog. Doch dann drifteten seine Gedanken wieder zu dem Buch ab, das er am Lesen war. Es war äusserst interessant, und obwohl er es nun zum zweiten mal las, war er auf etwas gestossen, das er beim ersten Mal irgendwie übersehen oder nicht verstanden hatte. Jetzt zumindest gab es einen äusserst faszinierenden Sinn.

Er nahm Ran gegenüber Platz und blickte auf die Gegenstände, die sie auf den Tisch gelegt hatte. "Die Familie der schwarzen Festung hat niemals Geld dafür verlangt, etwas zu verwahren, schon gar nicht von ihren Verbündeten. Was genau soll ich mit dem Gold tun? Soll ich es Serpeta geben, wenn du fort bist, oder soll ich es über einen bestimmten Zeitraum verwahren und erst dann übergeben?

Vakra musterte sie. Sie wirkte niedergeschlagen. Er kannte Randreyah, seit sie ein Kind gewesen war, und er war bei weitem Politiker und Diplomat genug, um die Stimmung eines Gegenübers aus dessen Stimme und Regungen lesen zu können, vorallem wenn er dieses Gegenüber kannte. "Gibt es noch etwas anderes, was du sagen möchtest?", fragte er vorsichtig.

Vakra lehnte sich zurück und dachte nach. "Du kannst dich im Grunde verabschieden, von wem du wünschst. Ich kann Veray rufen lassen, wenn du es willst und Achrat wird kommen oder nicht. Aber Ro kannst du nicht sprechen. Sie steht unter Arrest."

Veray war kaum dazu gekommen, eine Seite zu lesen, als sich die Tür lautlos öffnete. Veray zuckte fast zusammen, vor allem, weil es sehr unheimlich war, dass sich eine Tür öffnete ohne dass jemand eintrat. Erst auf den zweiten Blick sah er Achrat im Türrahmen stehen. Dann erklang eine kalte Stimme in seinen Gedanken. "Komm in die Bibliothek."
Sein erster Reflex war, das Buch zur Seite zu legen und zu gehorchen, doch dann fragte er sich, wer er eigentlich war. Dass er Vakra aufs Wort gehorchte war eines, immerhin war er das Familienoberhaupt, aber Achrat war nur irgendein Jugendlicher, der eigentlich ihm gehorsam schuldete und nicht umgekehrt. Ausserdem mochte er es überhaupt nicht, wenn jemand in seinen Gedanken sprach. Im selben Moment, als er das dachte, wurde ihm klar, dass Achrat es möglicherweise mitbekommen hatte.
Achrat liess sich jedoch nichts davon anmerken, weder äusserlich, noch in seinen Gedanken, als er sage: "Sie wird dich in der Bibliothek suchen."
Veray stand auf und folgte Achrat die Korridore entlang. Währenddessen musterte er seinen Cousin genau, und er begriff plötzlich, wie Achrat es schaffte, sich in der Festung zu bewegen, ohne dass irgendjemand ihn bemerkte. Wenn er die Gedanken der Leute in der Festung wahrnahm, wusste er, wohin sie gehen würden und konnte ihnen einfach aus dem Weg gehen.
Sie erreichten die Bibliothek. Wie immer brannte ein Feuer im Kamin. Als er sehr klein gewesen war, hatte er vermutet, dass hinter den ständig brennenden Feuern Magie steckte. Mittlerweile wusste er längst, dass es die Sechalrja waren, die das Feuer in Gang hielten, Mitglieder des Clans, die nicht zur Hauptlinie gehörten, und als eine Art Bedienstete in der Festung lebten. Ihm war bewusst, dass seine Nachkommen, sollte er welche haben, auch Sechalrja sein würden, sofern sie die Festung nicht verliessen.
Veray ging den Bücherreihen entlang und strich mit dem Finger über die Rücken, solange er auf Ran wartete, während Achrat sich in einer dunklen Nische zwischen zwei Regalen so gut wie unsichtbar machte.