Der Boden schien bei den Trommelschlägen zu erzittern, sie gingen einem durch Mark und Bein. Arsór gefiel die ganze Sache nicht, es klang zu sehr nach einer Geschichte, die sich irgendein besoffener Geschichtenerzähler ausgedacht hatte.
Arsór zählte die Schläge. Drei...vier...er kam bis 9, dann hörten sie auf.
Mit angehaltenem Atem wartete Arsór darauf, dass irgendetwas passierte. Irgendetwas musste schließlich hier gerade passiert sein. Allerdings passierte exakt nichts. Verwirrt starte Arsór zu Ûrakantór hinüber. Doch der schien ebenso verwirrt zu sein.

"Der Schatten des Verräters an der Klinge,
sowohl am Tor als auch beim Grabmahl des weißen Steins."

Mit dem Tor könnte dieses Tor gemeint sein. Mit der Klinge der Säbel von Ro. Der Schatten des Verräters? Musste sich der Verräter so hinstellen, dass sein Schatten auf die Klinge fiel? Das erschien Arsór eher unwahrscheinlich.
Der Schatten des Verräters...
Mit einem Aufschrei des Erkennes sprang Arsór nach vorne, zog seinen Handschuh aus und presste die Finger seiner rechten Hand, die mittlerweile komplett aus Schatten bestanden, auf die Klinge.
Sofort erkannte er, dass er das richtige getan hatte.

Diese Hand war das Erste, dass ihm an diesem Tag einen Schauer über den Rücken jagte. Sie schien viel dunkler als normal zu sein, wie die Hand eines toten, aus Schatten geformten Wesens.
Unheimlich.
Genau wie der Zwerg. Warum hatte er den Säbel berührt und wieso tat er es wieder?
Vielleicht weil sich dadurch das Tor öffnete, dämmerte es ihm nachdem das Geräusch mahlender Felsen erklungen war. Seltsam, wie hatte er es wissen können?

Sofort waren sie von Schatten umhüllt. Unheimliche, formlose Schatten in der Luft. Ein Flüstern, ein Windrauschen, schwarze Luft streifte sein Gesicht, die Wächter waren überall. Tote Wächter, kalt und ohne eigenen Willen. Sie zogen um sie alle herum, prüften sie. Und zogen sich wieder zurück in den Felsspalt.
Alles war wieder so ruhig wie zuvor. Der Weg war frei.

Arsór schluckte. Normalerweise hatte er als Zwerg nichts gegen Tunnel und Höhlen, aber dieser Gang hier...er stank förmlich nach Magie.
Der Zwerg streifte sich den Handschuh wieder über, sah sich kurz mit Unschuldsmiene um und bemerkte erleichtert, dass die anderen beiden mehr auf die Höhle als auf die Hand achteten. Vielleicht hatten sie es ja auch gar nicht gesehen oder hielten es für eine optische Täuschung.
Er folgte Ro in den Gang und nur wenige Meter hinter dem Eingang war es bereits so dunkel, dass er sie nicht mehr erkennen konnte. Auch das Licht des Eingangs hinter ihm wurde immer schwächer, je weiter er sich entfernte.
Sie hätten eine Laterne mitnehmen sollen!

Emotionslos betrat er den Gang. Klar waren hier viele Sicherheitsvorkehrungen, aber das Tunnelsystem war dazu errichtet worden jemanden hineinzulassen, nicht jemanden fernzuhalten und somit sollten sie nichtmehr viele Probleme damit haben ins Innere zu gelangen. Niemand außer der Familie besaß Buch und Säbel, das hatten die Erbauer gewusst.
Der Gang war dunkel. Er kramte kurz in der Tasche und holte eine der Finsternisfackeln heraus. Er mochte Alliterationen. Eigentlich war es nur eine besonders helle Flamme mit geringen Magnesiumanteilen. Er konnte sie löschen, das konnte jedes Feuerdämonenkind.
Die Schatten nicht.
Auch nicht die, die ihn begleiteten, links und rechts.
Er wusste dass er hier erfolgreich sein musste! Das würde er.
Er kümmerte sich nicht darum, wer ihm folgte oder nicht, dass Jagdfieber hatte ihn gepackt.

Der Gang war dunkel und verlief erstaunlicherweise nicht bergab, sondern leicht bergauf. Er war nicht gut bearbeitet, nur der Boden war halbwegs glatt in den Fels gehauen, Wände und Decke waren voller Vorsprünge und erweckten den Eindruck, als wär dies eine natürliche Höhle.
Hin und wieder ragten Stalagmiten aus dem Boden und manchmal gab es breite Spalten in den Wänden, aus denen man ein leises Tröpfeln hörte. Nach mehreren Minuten schweigsamen Vorangehens tat sich schließlich vor ihnen eine Wand auf. In ihr waren zahlreiche Totenschädel eingearbeitet, die teure Münzen in ihren Augenhöhlen trugen.
Zwei Gänge führten nach links und nach rechts ab. Jetzt mussten sie sich entscheiden.
Shagan drehte sich zu den anderen um und hob fragend die Augenbrauen.

Arsór schaute sich beide Gänge genauer an. Der linke führte steiler herab, der rechte blieb etwa auf einer Höhe oder stieg leicht auf. Am liebsten wäre er den rechten gegangen, aber irgendetwas sagte ihm, dass sie, wenn sie das Geheimnis dieses Ortes erkunden wollten, in seine tiefsten Höhlen vordringen mussten. Außerdem schien dieser Gang etwas feiner bearbeitet worden zu sein.
"Ich bin für den linken", teilte er den anderen mit.