Sie liessen die Felswand hinter sich und begannen, bergabwärts zu klettern, während es rasch dunkler wurde und die Hitze des Sommertages einer kühlen Nacht platz machte. Sie bewegten sich vorsichtig und langamer, als das Gelände es erfordert hätte, um nicht entdeckt zu werden.
Es war bereits stockdunkel, denn der Himmel hatte sich mittlerweile bewölkt, als sie etwas verdächtig glitzern sahen auf einem breiteren Wiesenvorsprung weiter unten. Ro legte den Finger auf die Lippen, aber die anderen hatten es bereits selbst bemerkt.
Langsam wagten sie sich noch etwas tiefer, darauf bedacht, ja keine Steine loszutreten, bis sie erkennen konnten, dass vier Männer auf dem Vorsprung sassen. Einer von ihnen trug eibe Armbrust, die Bewaffnung der übrigen war nicht zu erkennen.
Ro war klar, dass sie mit etwas Geschickt die vier einfach hätten umgehen können ohne bemerkt zu wesen. Aber es waren nur vier. Wenn sie sich nicht völlig dämlich anstellten konnten sie sie auch töten, ohne dass auch nur einer von ihnen etwas sagen konnte.
Sie kletterte weiter hinunter, bis sie hinter einem kleinen Busch zwei Meter oberhalb des Vorsprunges sass. Sie nickte den anderen zu, zog ihren Säbel, nahm Mass und sprang.

"Wir brechen auf!"
"Wohin?", fragte Jêrkn und sah Thjorn fragend an.
Sie sassen immer noch in der Ruine des alten Wachpostens, leicht entmutigt und resigniert. Es wurmte sie alle, dass ein Krieg um Kor, die Perle der Zwerge, womöglich von Magiern entschieden werden würde. Und dass sie sich so leicht von dieser Frau hatten übertölpeln lassen.
"Nach Süden", antwortete Thjorn entschlossen. "Wir müssen Verstärkung sammeln."
"Woher denn, fragte Ingral, des Zwerg, der Murvàr in der Truppe ersetzt hatte. Murgird und die Feste sind auf der Seite der Feinde! Oder willst du etwa die Elfen fragen?"
"Wenn es sein muss, ja!", schnappte Thjorn zurück. "Aber auf dem Weg nach Ladril siedeln viele Menschen. Es ist unsere Pflicht, alles zu gebeb, um Kor aus der Fessel der Feinde frei zu schlagen!"
Also brachen sie auf, in Richtung Süden, mit der Hoffnung, dass die Stadt lange genug durchhielt.

Sie begegneten keinen weiteren Wachtruppen. Im Morgengrauen legten sie eine kurze Rast ein, um zu essen, dann marschierten sie weiter, bis die Sonne im Zenit stand. Sie schliefen abwechselnd und brachen in der Abenddämmerung wieder auf, um Kor und die Armee weit hinter sich zu lassen.

Alastar, Risk und Ro
-> Langer See und Brimmen S. 9

zwei Wochen später, d.h. Anfang August

Das Heer lagerte noch immer vor der Stadt und es hatte kaum Angriffe gegeben, die als solche zu bezeichnen waren. Die Söldner, Soldaten und Zwerge in der Stadt fragten sich nach dem Grund für die Ruhe, aber sie beklagten sich nicht. Ihre Vorräte würden noch lange reichen, aber dem Feind würde der Hunger mit jedem Tag mehr zusetzen, denn die paar Fischerböötchen waren nie genug, um die ganze Armee zu ernähren. Klar, Kor war schwer einzunehmen, aber ihre Übermacht war so gross, dass sie die Stadt vermutlich allein dadurch innert wenigen Tagen hätten einnehmen können, ganz zu schweigen von den Magiern, über die sie verfügten. Aber sie taten es nicht.
Was in den Reihen der Belagerten für Verwunderung sorgte, war auch vielen Belagerern ein Rätsel, aber abgesehen von ein paar einzelnen, an denen sofort ein Exempel statuiert wurde, wagte niemand aufzumucken, denn Ulak'kan und seine Gefolgsleute verstanden es geschickt, die verschiedenen Truppen aus den unterschiedlichen Teilen des Reiches gegeneinander auszuspielen und zu vermeiden, dass sich eine gesamtheitliche Solidarität bildete, so dass jedes Regiment fürchten musste, im Fall eines Aufstandes von den anderen hingerichtet zu werden.
Nur die Truppen des Heerführers selbst, seine Getreuen und die höheren Offiziere, kannten den Grund für den Aufschub, der ihre Essensrationen weiter schmälerte. Ulak'kan hatte die Garuhin'hchalk befragt und sie hatte ihm geraten, zu warten. Es hiess, die zerfurchte, vom Alter entstellte Frau, die stets in einem von Tüchern verhängten Holzkäfig mit ihm reiste, von der tausend Legenden existierten im Reich, und die doch kaum je jemand zu Gesicht bekommen hatte, beherrsche das Schicksal. Sie wusste die Zeichen zu deuten, die Knochen, die Flammen über den schmorenden Federn eines weissen Hahns und die Schreie eines dem Tode Geweihten. Sie konnte Menschen mit einem Wink ihrer Hand krank oder gesund machen, dazu zwingen, die Wahrheit zu sagen und in den Wahnsinn führen, und es hiess, Ulak'kan hätte viele Schlachten für den Grosskan nur durch ihre Hilfe gewonnen. Auch wenn immer mal wieder das Gerücht umging, sie existiere gar nicht.
Das Heer hatte grosse Verluste eingestrichen im ersten Angriff nach Kor. Ulak'kan hatte seine Hexe befragt. Und ihre Antwort war unmissverständlich gewesen: die Machte eines fremden Gottes sei es gewesen, die die Soldaten dahingerafft habe wie die schwarze Pest, als Strafe für ihr Eindringen in sein Land. Wolle er nicht weitere Männer an ihn verlieren, müsse er sich gedulden und ein Opfer bringen, wenn die rechte Zeit gekommen sei. Doch sie nannte ihm weder Zeit noch Art des Opfers. Und so wartete Ulak'kan und übte sich in Geduld.
Isirk nahm es mit Gleichmut hin. Ihm lag weder etwas am gelingen dieses Feldzuges, noch an seinem Scheitern. Sein Auftrag war es zu beobachten. Niemand hatte Fragen gestellt, als er aufgetaucht war, einen Tag nach dem Tod Kehla'kans. Er trug das Mal des dunklen Ordens, und jederman wusste, dass wer ihm angehörte eine ernstzunehmende Verstärkung der magischen Kräfte war, und dass man ihm besser keine Fragen stellte.