Nach dem ersten Schweigen kamen die Fragen. Warum? Wieso sollte er? Wie konnte er? Ist das wahr?! Dreshar gab die Antworten darauf, die er kannte, und die er schon seinem Rudel gegeben hatte. "Aion ist unser Gott, weil er seiner Zeit weit voraus war", sagte er. "Ein Geist, der strahlte wie der Morgenstern zwischen den anderen, mit einem Wissen, einer Schärfe, und einer Kreativität, die ihn zum Schöpfer werden liessen. Unserem Schöpfer und dem der Kriecher. Ihr alle wisst, dass die Welt von Anbeginn her nicht gut erschaffen wurde, sondern dass es seit jeher beides gab, das Gute und das Böse, und dass es an jedem einzelnen liegt, das Gute zum Sieg zu führen, und das Böse in seine Schranken zu weisen. Und genau so liegt es an uns, den Falken Tanue's, die Kriecher zu bekämpfen! Aion erschuf uns, um seine Fehler wieder gut zu machen, als eine Hoffnung für Tanue! Dieser Kampf ist nicht nur unsere Pflicht, er ist eine Ehre."
Er blickte in die Runde. Das Herz schlug ihm bis zum Hals. Er schluckte und drehte sich zum Rat um. "Ich frage euch direkt", sagte er. "War die Geheimhaltung dieser Wahrheit es wert, dass so viele von uns starben, im Versuch, diese Splitter zu bergen, ohne dass der Orden etwas davon erfuhr?"
Dem Rat mangelte es sichtlich an Antwort.
"Das war es nicht", antwortete Dreshar selbst. "Denn nichts ist es wert, dass der Orden der Falken gespalten wird durch Lüge und Intrige, denn nur einig, sind wir stark, und geteilt werden wir fallen! Der Rat hat das in Kauf genommen, um seine Ziele zu verfolgen. Und damit haben sie ihre Verantwortung und den Auftrag, den sie hatten, uns zu schützen, im Stich gelassen, und das ist Verrat!"
Murmeln und Raunen ging durch die Raunen, das anschwoll, vereinzelte Stimmen wurden laut, um dann wieder zu verstummen, bis schliesslich jemand laut fragte: "Dreshar Asil! Du erhebst schwere Vorwürfe gegen den Rat. Was garantiert uns, dass du nicht all das nur erfunden hast, um dem Strick zu entkommen und deinen Hals zu retten?"
Dreshar sah ihn fest an. "Ich schwöre, dass ich die Wahrheit sage. Mein Leben hat keinen Wert im Vergleich zur Existenz des Ordens. Meinetwegen hängt mich auf, nur glaubt mir!"
Die letzten Worte hatte er laut gerufen und er spürte, dass ihm das Herz bis zum Hals schlug. Es war nicht wahr. Er hing an seinem Leben. Er wollte nicht sterben. Aber im Endeffekt würden sie ihn, wenn sie ihm nicht glaubten, sowieso hängen. Und wenn er starb, dann sollte wenigstens das Rudel leben. Und Tjavari, und...
Die Tore des Saals gingen auf. Aller Köpfe flogen herum, als ein Mann keuchend hereinstolperte. "Alarm", japste er. "Etwas... es kam aus dem Labor. Sie haben versucht es aufzuhalten, aber es hat sie umgebracht. Jetzt ist es irgendwo da unten..."

Einen Augenblick lang herrschte Verwirrung, die an Panik grenzte. Viele wollten loslaufen, aber wer erteilte denn nun die Befehle?
"Was ist es?", fragte Dreshar, ohne lange nachzudenken.
"Eine Schlange", antwortete der Mann, immer noch ausser Atem. "Riesig. Zwei Köpfe. Sie wird die Kriecher wild machen..."
"Agariz!", rief Dreshar und suchte seinen Freund in den oberen Reihen. Der nickte, brüllte sofort die Befehle an die Wächter des Rudels, sich auf den Weg nach unten zu machen, und verliess mit ihnen die Halle, die daraufhin ein ganzes Stück leerer war, aber nicht minder aufgeschreckt.
"Dreshar Asil!", hörte er eine Stimme durch das Durcheinander rufen und drehte sich zum Rat um. Alamis war aufgesprungen und sah ihn direkt an, und ebenso direkt fragte sie: "Schwörst du, dass du bereit bist, dein Urteil anzutreten, wenn der Rat sein Amt niederlegt und ein neuer eingesetzt wird?"
"Ja!", antwortete er mit fester Stimme, auch wenn es ihm fast die Kehle zuschnürte vor Angst.
Sie nickte. "Er sagt die Wahrheit", rief sie dann an die versammelte Menge zugewandt. "Wir haben euch belogen, und das muss ein Ende haben. Ich lege mein Amt nieder."
Zwei Ratsmitglieder sprangen auf, als wollten sie ihr an die Kehle gehen, ein anderer schloss sich ihr an und in den Tumult, kam ein weiterer Schütze gelaufen, der Verstärkung anforderte.
"Wächter der Vierten Kohorte an die Ausgänge, die der Dritten runter!", rief Alamis und die entsprechenden setzten sich in Bewegung, aber sie kamen nicht weit.
"Niemand verlässt den Saal!", schallte Pasaki's tiefe Stimme durch den Saal. Er stand am oberen Ende der Stufen, umgeben von Wächtern und Tiefenjägern mit gespannten Bögen. "Ergreift ihn!", befahl er und deutete auf Dreshar, worauf ein Teil von ihnen die Treppe hinunter lief auf das Podium zu.
"Pasaki, mach keinen Fehler, wir...", begann Alamis, dann verstummte sie abrupt und presste entsetzt keuchend die Hände auf den Unterleib, aus dem ihr plötzlich ein Pfeil ragte.
Tamaï legte einen neuen Pfeil auf, aber Dreshar wartete nicht, bis er erneut schoss, sondern hechtete auf ihn zu und riss ihn um. Er spürte, wie sich die Pfeilspitze in seine Schulter bohrte, als sie aufeinander trafen, aber in dem Moment war der Schmerz irrelevant, denn die Wut spülte ihn fort. Sie rollten über den Boden, Tamaï zog ein Messer, aber Dreshar trat es ihm aus der Hand, kam oben auf und packte ihn am Kragen. "Wie kannst du?!", brüllte er ihn an und bemerkte aus den Augenwinkeln, dass die Leute auf den Sitzreihen mittlerweile aufgesprungen waren, aber dann gelang es Tamaï, ihn zu packen und ihn wieder herumzureissen, wobei Dreshars halbverheilter Knöchel mit einem Knacken brach, das ihm Tränen ins schmerzverzerrte Gesicht trieb.
Tamaï holte aus, aber er kam nicht mehr dazu zuzuschlagen, denn andere rissen ihn weg. Jemand packte Dreshar, zog ihn aus dem Getümmel und drückte den Pfeil durch sein Fleisch, um ihn auf der Rückseite herauszuziehen. Vor Schmerz wurde ihm schwummrig und einige Augenblicke lang lag er halb benommen da, bis ihm das Geschehen um ihn herum wieder bewusst wurde.
"Halt!", brüllte er, so laut er konnte und zog sich an einer der Stufen hoch. "Hört auf!"

Sie hörten auf, aber als sie es taten, rann bereits Blut über die Stufen. Falkenblut. Vergossen von Brüdern.
Der Saal hatte sich auf Dreshar's Seite geschlagen, Tamaïs Angriff auf Alamis hatte die letzten überzeugt, die noch an Dreshar's Worten gezweifelt hatten. Nun war Tamaï tot. Dreshar hatte ihn nicht töten wollen. Er hatte überhaupt niemanden töten wollen. Aber im Handgemenge waren Pfeile geflogen. Und manche hatten ihr Ziel getroffen.
Auch Pasaki war tot. Immerhin ersparten sie sich so seine Hinrichtung.
Einige seiner Getreuen lebten noch unverletzt, aber sie hatten sich schliesslich ergeben. Jemand hatte Dreshar seine Krücke wieder in die Hand gedrückt, und er stand neben dem Podium, bleich vor Schmerz, während einige sich um Alamis kümmerten und die übrigen Ratsmitlieder bewachten.

"Tut was sie sagt!", rief Dreshar heiser und sie gehorchten, stiessen die Türe auf, und diejenige, die für die Verteidigung eingeteilt waren, liefen hinaus. Dreshar sah Evereya auf sich zukommen. "Bist du verletzt?"

"Ich denke ja", antwortete er ebenso leise. "Aber es ist noch nicht zuende."
Er schluckte einmal gegen die Übelkeit und erteilte dann Befehle, die Ratsmitglieder und diejenigen, die mit Pasaki gekommen waren, in Gewahrsam zu nehmen und festzusetzen, aber gut zu behandeln, vor allem falls sie verletzt waren.
"Wie sieht es unten aus?", fragte er dann Evereya.