"Daran dass sie in der Stadt wohnen... und auf dem Gebiet Loneys... So trollt euch... Ihr müsst alles andere selber herauszufinden.",brummte der Troll und winkte sie davon.

Numair nickte anerkennend. Sie hatte einen guten Vogel, doch bevor der Ritter den Hund ein weiteres Mal losschicken konnte, hörte man erneut das Kläffen vn Kjartans Meute. Es war deutlich näher gekommen. "Mylady, ich denke wir sollten zurückreiten. Nehmt es mir nicht übel, doch ich traue eurem Onkel durchaus zu mir einen Bolzen in die Brust zu schiessen und nachher zu behaupten es sei ein Jagdunfall gewesen. Ausserdem könnte das Tier, welches sie in unsere Richtung treiben, ebenfalls ein Problem darstellen."

Die Lady nickte und gab den Befehl, sich zu entfernen.

Numair blieb nicht mehr lange, nachdem sie zurück geritten waren. Es war ein Höflichkeitsbesuch gewesen um seine zukünftige Braut zumindest ein wenig kennen zulernen, bevor er sie heiraten musste. Er war eigentlich positiv überrascht gewesen. Die Gerüchte, die er über sie gehört hatte, schienen zum grössten Teil nicht wahr zu sein und sie war eine kluge Frau. Sie schien ihn auch nicht so zu verabscheuen, wie er gedacht hatte. Alles in allem konnte er sich wohl glücklich schätzen.

Als sie ihm die Sklaven brachten, inspizierte der Goblin die Ware und verzog missmutig das Gesicht, als er die Wunde im Gesicht des elfischen Lautenspielers sah. "Jeder Schaden und Schönheitsmakel, lässt den Preis der Ware sinken", brummte er gerade so laut, dass die Bauernjungen, welche sich für grosse Krieger hielten, ihn hören konnten. Es war nicht seine Aufgabe laut zu sprechen, sondern ihre zuzuhören, was er sagte.
"Die Mädchen sind in Ordnung... Aber ihr habt einen Tumult verursacht. Nächstes Mal solltet ihr vorsichtiger sein und diskreter arbeiten... Nicht mit Überfall und Gewalt", meinte der Händler und drehte sich zu den Jungen. "Als Lohn kriegt ihr das Halbblut hier und eine Skalvin, die ich nicht hab verkaufen können... Sie wird euch sagen, wie sie gefangen wurde... Ah und ihr könnt mit den beiden machen was ihr wollt, beschädigt sie aber nicht, ich will sie später noch verkaufen", der Goblin nockte einem seiner Angestellten, welcher eine der Frauen, die Mavis Truppe gefangen hatte, am Arm packte und mit sich zerrte. "Mitkommen", knurrte er an die Jungen gewandt. "Ich zeige euch wo ihr schlafen und essen könnt."

"Könnt ihr... Unter der Erde gibt es Stallungen", antwortete der Mann knapp. "Flogt nur diesem Zeichen", brummte er und holte Kreide hervor, mit der er ein Dreieck mit einem Querstrich über dem Spitz zeichnete. "Heisst sicherer Stall. Das hier", er grinste und packte das Mädchen enger am Arm und riss sie näher an die Wand, damit sie es auch sehen konnte, dann malte er ein umgekehrtes Dreieck über einer liegenden acht. "Heisst Hure... Und das die Art Hure, die uns zusteht... Merk dir das kleines, denn das bist ab jetzt du." Er grinste, wobei er eine Reihe nicht mehr ganz so gesunder Zähne entblößte und stiess die Frau zu den Söldnern. "Nicht beschädigen, heisst nicht zu grob behandeln. Und ihr schlaft da", er deutete auf ein halb zerfallenes Haus. "Im Keller befindet sich ein Zugang zu einem langen Korridor. Dort zweigen kleinere Gänge ab . Dort hat es Zelte...nehmt euch ein freies."

Numair ritt mit einem kleinen Gefolge in die Stadt ein. Nur Algernon, zwei weitere Ritter begleiteten ihn. Leofric hatte er zurückgelassen. Die Soldaten am Tor warfen ihm einen merkwürdigen Blick zu, doch er ignorierte sie. Er ritt auf geradem Weg hoch zum neuen Waisenhaus, wo die Arbeiten schon in vollem Gang waren. Es gab einiges zu restaurieren, doch vor kurzem war ein reicher Handelsherr gestorben und sie hatten reichlich Almosen erhalten. Für dieses Mal hatten sie das Geld für die wenigen Reparaturen, die vonnöten waren. Ein paar der älteren Jungen spalteten fleissig Holz. Sie würden viel brauchen um ein so grosses Haus zu heizen, doch jetzt würden die Waisen genügend Platz haben. Dank Maeva waren sie finanziell gesehen so stabil wie noch nie. Er stieg vom Pferd und ging hinein um das Gebäude zu inspizieren. Obwohl es schon seit längerem unbewohnt gewesen war, gab es erstaunlich wenig Schäden. Die einte oder andere morsche Tür, oder Fensterläden, die ausgebessert werden mussten, doch nicht viel mehr. Zufrieden ging er wieder hinaus und fand sich einer Truppe von 10 Stadtwachen gegenüber. Ein wenig verwirrt blieb er stehen. Algernon und seine anderen beiden Männer wurden von weiteren 10 Soldaten in Schach gehalten.
"Guten Abend Hauptmann. Darf ich fragen, warum ihr mich mit einer Soldatentruppe aufsucht?"
"Spart euch das unschuldige Getue, Earl Midvale. Gegen euch liegt ein Haftbefehl wegen Hochverrats vor!", schnauzte der Hauptmann und vier Soldaten traten mit Stricken in den Händen vor.
"Aha. Hochverrat? Und wie genau soll ich eine so unehrenhafte Tat begangen haben?", fragte er spöttisch, doch seine Hände glitten hinunter zum Schwert und seinem Dolch.
"Seid nicht närrisch. Ihr könnt nicht gegen 10 Männer auf einmal kämpfen." Der Hauptmann legte ebenfalls eine Hand auf sein Schwert. "Ihr wisst genau was ihr getan habt. Ihr wolltet Prinzessin Maeva zu einem Komplott gegen den Rat anstiften um ihn zu stürzen."
Numair spürte wie es eiskalt seinen Rücken runterlief. Das war nicht war. Es war Maeva, die ihn gefragt hatte, wie man einen Rat stürzt. Jemand benutzte ihre Worte gegen ihn. Doch wie hatten sie davon erfahren? Es gab nur eine Erklärung. Irgendjemand in dem Raum war ein Spion gewesen und dieser hatte alles getreulich seinem Herrn weitergeleitet. Und mit dieser Waffe wollten sie nun ihn, einen von Maevas mächtigsten Unterstützern, aus dem Weg räumen. Er schluckte einmal leer und liess dann die Hände sinken. "Ich komme kampflos mit euch, wenn ihr mir nicht die Hände fesselt.", sagte er.
Nach kurzem Zögern nickte der Hauptmann. "Und ich will mein Pferd."
"Vergiss es. Du läufst. Sei dankbar, dass wir dich nicht in Ketten legen.", knurrte der Mann.
Numair nickte ergeben und schnallte seinen Schwertgürtel und die Börse los. Einer der Soldaten hatte sich zuwenig im Griff und die Enttäuschung stand ihm ins Gesicht geschrieben. Sie hätten sich sicherlich den Inhalt seiner Börse geteilt, sobald er sicher im Kerker sass. Numair reichte sie Algernon mit den Worten: "Gib sie der Prinzessin. Sie wird sicherlich bald davon hören und sie sollte es von einem Freund erfahren. Nicht von einem dieser Speichellecker."
Algernon nickte und blickte dann mit hilflosem Entsetzen seinem Dienstherrn nach, der von Wachen umzingelt in Richtung Kerker losmarschierte. Dann wandte er sich zu den anderen Rittern. "Ihr bleibt hier! Ich geh hoch zum Palast und suche Maeva!" Damit schwang sich der Ritter in den Sattel und galoppierte davon.

Numair sah sich um. Er war in einem der finstersten Löcher gelandet. Es war zwei mal zwei Meter breit und stockfinster. Doch im Licht der Fackel, die der Wärter dabei gehabt hatte, hatte er doch einiges erkannt. Das Bodenstroh war faulig und einige Ratten suchten raschelnd nach Essensresten zwischen den verrottenden Halmen. Auf den Wänden befand sich eine fast fingerbreiten Schimmelschicht. Ohne Zweifel würde er bald krank werden, wenn sie ihn hier nicht bald rausholten. Er setzte sich so bequem hin und hoffte, dass er in der Finsternis nicht auf etwas ekliges draufgesessen war. Mit dem Rücken lehnte er sich gegen die Türe. Der einzige schimmelfreie Fleck im ganzen Verliess. Hoffentlich fand Algernon Maeva bald. Anschliessend würde er vielleicht die Gelegenheit haben mit ihr einige Dinge zu bereden, wenn die Wachen sie überhaupt zu ihm vorliesen.