"Macht Euch keine Sorgen, Ihr habt noch Zeit, Lady Daria", sagte Alyrna lächelnd. "Wenn man älter wird, dann wird die Welt gleichzeitig grösser und kleiner. Grösser, weil man immer mehr von ihr weiss, von den Ländern, die hinter den Wänden des Zimmers, den Mauern der Stadt, den Grenzen des Landes liegen. Aber auch kleiner, weil man immer mehr von ihr versteht, wie sie funktioniert, und warum. Und was man versteht, davor braucht man sich nicht mehr zu fürchten."
Sie sah Daria an. "In Eurem Alter war ich kaum über die Grenzen von Avedis hinausgekommen. Ihr seid schon weit gereist. Wenn Ihr so alt seid wie ich, dann werdet Ihr bereit sein, zu herrschen."

Cadogan

Valis bat den Offizier und den Späher herein und teilte ihnen das Vorgehen für die nächsten Tage mit.
"Wir werden morgen früh aufbrechen. Der Hauptteil der Streitkräfte wird das Kerngebiet der Deserteure weiträumig in die Zange nehmen, damit wir nicht wieder in den Rücken angegriffen werden, während ich mit einem kleineren Teil direkt auf den Hauptsitzt des Feindes zurücke - wir konnten ja das in Frage kommende Gebiet sehr eingrenzen. Ich werde zum Schein auf das Verhandlungsangebot eingehen. Asmardon hier..." Er wies auf den Offizier neben sich. "...wird dabei den Bevollmächtigten spielen, da die Deserteure ihn noch nie gesehen haben. Das Ziel ist, diesen Arsa mit Verhandlungen so lange hinzuhalten, dass wir die Befreiung der Prinzen organisieren können. Anschliessend werden wir angreifen und sie dem Erdboden gleichmachen."
Er sah die beiden Männer an. Zwar war er der Befehlshabende Offizier, aber er schätzte Benjens Rat.

Arsa's Dorf

Am nächsten Tag holte Arsa den zweitältesten der Prinzen aus dem Raum, in dem sie gefangen waren, und liess ihn ebenfalls in die Mitte der Halle stellen. Während der junge Mann sich misstrauisch umsah, musterte er ihn, um ihn einzuschätzen. Er schien überlegter zu sein als sein jüngerer Bruder, und verantwortungsbewusster. Das konnte interessant werden.

"Ich weiss nicht", meinte Arsa und schwenkte den Wein in seinem Becher. "Was möchtest du denn gerne tun?"

Sie brachen kurz nach Sonnenaufgang auf, marschierten den Tag über nach Nordwesten und schlugen dort ihr Lager auf. Einen weiteren Tag noch würden sie alle gemeinsam ziehen, dann würde sich die erste Gruppe abspalten und dem Ufer des Sed'n folgen, während der Rest weiter westlich auf das Ziel zusteuerte.

"Hm, da hast du recht", meinte Arsa. "Beschränken wir die Auswahl mal auf etwas, was du in dieser Halle tun kannst. Möchtest du was trinken, bis du es dir überlegt hast?"
Er hob einen bereitgestellten Becher Wein an.
Aus dem Augenwinkel bemerkte er eine Bewegung und sah, dass die Lady auf die Galerie getreten war und hinunter sah.

"Meine Lady", sagte Arsa und hob seinen Becher, um ihr zuzutrinken.
Ein schmales Lächeln zeigte sich auf ihren Lippen.
Er wandte sich wieder an den jungen Prinzen. "Gefällt sie dir?"