Arsa

Die Truppen von Ekain zogen sich immer weiter zurück, je mehr Soldaten der Nachzinne durch die Mauerlücke strömte. Sie teilten sich auf. Arsa und seine Söldner schwärmten sie geplant nach rechts aus, während die Soldaten von Tyre geradeaus stürmten und nach links absicherten. Die Gassen in diesem Stadtteil waren eng und verwinkelt, die Häuser hoch, mit Dächern, die sich fast berührten.
Arsa teilte seine Truppe in Gruppen auf, um mehrere Strassen gleichzeitig zu stürmen. Schon nach der ersten Biegung erwartete sie ein Schildwall. Brüllend rannten sie dagegen an, Schilde, Waffen und Rüstungen krachten ohrenbetäubend aufeiander. Blut mischte sich in den Regen, der die Strasse in einen schlammigen Bach verwandelt hatte. Arsa steckte eine Streifwunde an seiner Wade ein, und rammte dem Verantwortlichen den Schildrand von unten gegen das Kinn, dass die Knochen brachen, bevor er ihm mit einem Schwertstreich Hals und Genick zerschmetterte.
Wieder zogen sich nach einer Weile die Gegner weiter zurück. Sie stiegen über die Leichen der Gefallenen und verfolgten sie. Es war ein zäher Kampf, Gasse um Gasse, Blockade um Blockade. An einer Stelle wo ein Wagen die Strasse blockierte, wurden sie überraschend von Bogenschützen angegriffen und steckten herbe Verluste ein. Als sie die Stellung angriffen, liefen die Schützen in eine Seitengasse. Arsa stürmte ihnen mit einem Trupp hinterher, doch als sie um eine Biegung kamen, endete die Gasse an einer Mauer. Die Schützen waren nicht da. Zu beiden Seiten ging je eine Türe weg.
Arsa lief zur ersten hin, und trat sie mit der Wucht seines Gewichts ein, dass das Schloss aus dem Holz gerissen wurde und die Türplatte mit einem Krachen gegen die Wand flog und aus den Angeln fiel. In dem Raum dahinter drängte sich eine Familie oder zwei, die ihn mit Schreckensstarren Gesichtern ansahen. "Wo sind die Soldaten?!", brüllte er.
Niemand antwortete ihm, aber der frische Schlamm auf dem festgestampften Boden bezeigte, dass sie hier durchgekommen waren. "Wo sind sie?!", brüllte er abermals und schwang drohend sein Schwert. Ein Kind begann zu weinen. Er trat auf einen Mann zu und setzte ihm die Schwertspitze an die Kehle. "Raus mit der Sprache!", bellte er.
Zitternd deutete der Mann auf eine Türe. Arsa trat auch diese auf und stürmte die Treppe hinauf. Auf halbem Weg nach oben kamen ihm zwei Pfeile entegegen, aber sie blieben in seinem Schild stecken. Er streckte den einen Bogenschützen nieder, der andere floh weiter hoch und durch eine Luke auf das Dach, wo zwei weitere Soldaten waren. Arsa wehrte einen Pfeil ab und schlug nach dem Schützen. Dieser wich panisch zurück, verlor auf den rutschigen Ziegeln den Halt und stürzte in die Tiefe, während die Söldner, die Arsa gefolgt waren, die beiden anderen erledigten.

Die Marketenderin

Sie spürte ihn. Er war ganz nahe. Jenem Teil von ihr, der noch immer in dem Golem war. Der Feuerteufel. Sie spürte seine Flammen, durch den Zauber, den sie ihm aufgedrückt hatte, so klar, als tanzten sie auf ihrer Haut. Er war ihr wirklich sympathisch. Schade, dass er ein Dämon war.
Ansonsten bekam sie den Kampf zwischen den beiden nicht genau mit, denn sie seit sie auf dem Schlachtfeld verschwunden waren, wusste sie nicht mehr, wo sie waren. Sie spürte nur die Bewegungen des Golems und das Feuer, alles andere musste sie sich zusammenreimen.
Sie wusste, dass das nicht mehr ihr Kampf war. Sie hatte getan, was ihr Auftrag und ihre Absicht gewesen waren. Kämpfe, die allein zwischen den Assassinen ausgetragen wurden, brauchten sie nicht zu interessieren. Dennoch war die Versuchung gross, sich einzumischen. Sich ein bisschen auf die Seite des kleinen Feuertänzers zu stellen.
Sie schuf eine Verbindung mit dem Boden, auf dem der Golem stand. Es war immer noch ein sehr merkwürdiges Gefühl, von einem Ort aus zu denken, den sie weder sehen konnte, noch mit dem sie direkt verbunden war. Über die Erde ertastete sie die Standposition des Dämonen. Jemand entzog der Erde Wasser, es musste die Halbdrachin sein.

Die Marketenderin

Sie hängte sich den Mantel um und verliess das Zimmer. Den Soldaten liess sie schlafend dort liegen. Schnell stieg sie die Treppe hinunter in die Wirtsstube, die gestopft voll war. Voller lärmender Soldaten und Söldner. Sie hatten sich wegen dem nahenden Winter in der Stadt einquartiert, ein Teil in den Kasernen oben bei der Burg, der Rest war in der ganzen Stadt untergebracht worden. Immerhin waren die Bauern aus dem Umland wieder in ihre Dörfer zurückgekehrt, sonst wäre die Stadt vermutlich aus allen Nähten geplatzt.
Sie brachte die Männer dazu, ihr Platz zu machen und gesellte sich zu Reven, der mit einem Becher Wein an der Theke hing. Sie hob eine Hand und der Wirt brachte ihr ebenfalls Wein. Reven hob den Kopf. "Schon wieder da?", meinte er gespielt überrascht. "Du machst sie aber schnell fertig mittlerweile."
Sie warf ihm ein verführerisches Lächeln zu. "Eiversüchtig?"
"Nein", lachte er schnaubend. "An dir verbrenn ich mir nicht nochmal die Finger."
Sie hob ihren Becher an trank einen Schluck und verzog das Gesicht von dem plötzlichen Schmerz, der ihr durch den Kopf schoss. Reven bemerkte es. "Du bist immer noch in diesem Trümmerhaufen dabei? Zieh dich endlich zurück, Mann. Du weisst nicht, was passiert, wenn er dich zu weit wegträgt."
"Aber es ist interessant zu wissen, was mit dem Golem geschieht. Die Seele, die ihn besetzt hat, ist nicht vernichtet. Vielleicht setzen sie den Körper wieder zusammen." Das war die halbe Wahrheit. Oder vielleicht auch nur ein Drittel. Der eigenltiche Grund, warum sie den Teil ihrer Selbst, der von ihr getrennt war, nicht längst wieder mit sich vereint hatte, war, dass sie es nicht konnte. Irgendwie konnte sie ihren Geist nicht ohne direkte Verbindung wieder zu ihr zurückholen. Sie hatte versucht, eine Verbindung aufzubauen, aber dazu musste sie wissen, wo sie war. Und mittlerweile war der verfluchte Assassine schon viel zu weit weg.
Es war nicht wirklich schlimm. Nur diese plötzlichen Kopfschmerzen immer wieder nervten sie.

Anfang Dezember

Arsa

Er schürte das Feuer in dem kleinen Hinterhof, über dem ein Topf mit Gerstensuppe hing. Sie waren jetzt seit über einer Woche in der Stadt. Man hatte ihm als Hauptmann einen Raum in der Zitadelle angeboten, aber er hatte dankend abgelehnt. Auch wenn er sonst gerne von den Privilegien profitierte, die ihm seine Position einbrachte, er zog es vor, bei seinen Männern in der Stadt zu wohnen. Erstens, weil die Männer, die jetzt seine Truppe waren, vor nicht allzu langer Zeit seine Kameraden gewesen, ja es eigenltich immer noch waren. Unter den anderen Offizieren, die grösstenteils aus irgendwelchen weniger bedeutenden Adelshäusern stammten, kam er sich meistens komisch vor. Da waren ihm die verruchten Haudegen seiner Truppe lieber. Zweitens war es in der Stadt wesentlich interessanter. Er grinste. Sie hatten guten Sold erhalten. Das würde eine ganze Weile reichen.
Lor liess sich neben ihn fallen und blickte prüfend in den Topf. Grinsend fragte er: "Ist das Essen bald fertig, Hauptmann?"
"Soll ich mich etwa um das Essen kümmern oder was?", knurrte Arsa. "Ich bin der Hauptmann hier! Gavre, verdammt! Ist das Zeug endlich soweit?"
Gavre blickte ebenfalls in den Topf und meinte: "Bald."
"Wie bald?", fragte Arsa.
"Jetzt", meinte Gavre und griff zum Schöpflöffel.
Als sie am Essen waren, kam Danva hinzu und griff sich ebenfalls eine Schüssel voll. Er setzte sich auf eine Kiste und ass einige Löffel voll. Dann sagte er: "Hauptmann Arsa."
Arsa hob den Kopf. Etwas an dem Tonfall, den Danva angeschlagen hatte, gefiel ihm nicht. "Was ist?"
Danva schien sich vorsichtig auszudrücken. "Du bist unser Hauptmann. Der Hauptmann eines Fähnleins sagt, wo's lang geht, aber er vertritt das Fähnlein auch gegen oben."
Arsa kniff die Augen zusammen. Er hasste es, wenn Leute so altklug redeten, dass er sie nicht verstand. "Was willst du damit sagen?"
Danva verzog das Gesicht. "Dass du dich vielleicht mehr darum kümmern solltest, was weiter mit uns geschieht, als zu saufen und herum zu huren!"
Arsa stand auf und schleuderte ihm den Suppenteller ins Gesicht. Er war leicht und aus Holz, aber der heisse Inhalt ergoss sich über Danva's Gesicht. Ausserdem war es eine tödliche Beleidigung. Danva stand auf, wischte sich die Suppe aus dem Gesicht und zischte: "Das wirst du bereuen! Dafür fordere ich dich zum Duell!"
"Wie du willst!", knurrte Arsa und zog sein Schwert. Auch Danva griff nach seiner Klinge. Bevor es jedoch zum Kampf kam, gingen die anderen dazwischen und hielten sie zurück. Arsa wollte die Hände abschütteln, die nach ihm griffen, doch schliesslich gab er den Überredungsversuchen nach und steckte das Schwert wieder weg. Es dauerte wesentlich länger, bis sie Danva dazu brachten, seine Froderung zurückzuziehen. Schliesslich setzten sie sich beide wieder hin. Aber Arsa musterte Danva misstrauisch und der wiederum starrte unverholen hasserfüllt zurück.


Die Marketenderin

Sie hörte den Ruf sofort. Wie elektrisiert schoss sie auf in dem Gasthausbett, dass sie sich für einmal mit niemandem teilte. Sie brauchte zwei Stunden, bis sie Reven fand, wiedermal irgendwo in einer Gosse liegend. Eine weitere Stunde verstrich, bis sie ihn nüchtern und wach genug gebracht hatte, dass er den Ruf auch hörte. Er hielt sich den schmerzenden Kopf und stützte die Ellbogen auf dem Schankhaustisch auf. Sie starrte ihn an. "Was hältst du davon?"
"Nicht viel", meinte er einsilbig.
"Und abgesehen davon, dass du einen Kater und schlechte Laune hast?", fragte sie ungehalten.
Er hob den Blick. "Dass da jemand ziemlich mächtiges dahinter steckt. Und dass du dem Ruf nicht folgen solltest, nicht, bevor wir das abgesprochen haben, zumindest mit dem Fischer."
"Und warum nicht?", meinte sie und sie schaffte es nicht ganz, den Ärger dabei aus ihrer Stimme zu verbannen.
"Erstens, weil es leichtsinnig wäre. Du hast keine Ahnung, wer da ruft. Zweitens, weil wir, du ich und die anderen, hier eine Aufgabe haben." Er sah sie an, und drückte sich die Fingerspitzen gegen die Schläfen.
Sie schnaubte. "Aber wir können es nicht ignorieren."
"Nein", pflichtete er ihr bei.
"Was sollen wir also tun?", fragte sie.
Er fuhr sich nachdenklich übers Kinn. "Den Rat einberufen", meinte er schliesslich.
Sie versuchte ihre Überraschung zu verbergen. "Den Vollrat? Am... an dem Platz?"
Er antwortete überlegt. "Ich denke, es wäre angebracht. Aber besser, du hörst dir zuerst an, was der Fischer dazu sagt."
"Gut", meinte sie knapp. "Dann gehe ich. Du musst das hier solange allein regeln. Sauf nicht so viel."
Er brummte ihr noch irgendetwas nach, doch sie verstand ihn nicht mehr, denn sie war schon auf dem Weg zur Tür. Weniger als eine Stunde später preschte sie auf einem "geliehenen" Pferd gegen Westen davon.