Samro erhob sich, er wusste nicht genau was er tun sollte, er wusste noch nicht einmal ob das, was geschehen war real war oder nicht. Er blieb stehen, massierte seine Nasenwurzel und sah dann hinunter zum noch knienden Gerheer. "Ich will keine weiteren Opfer dulden. Kapiert? Wenn du wieder so etwas vor hast und es nur einen einzigen Verletzten gibt, von Toten ganz zu schweigen, wird das Konsequenzen für dich haben Gerheer... Was die Sache jetzt betrifft, will ich einen besseren Überblick über die Situation bekommen, bevor ich mich entscheide", seine stimme war zittrig und doch schneidend. Die Männer schwiegen. "Ich will dass ihr euch ab jetzt ruhig verhaltet... Sobald die Versammlung heute fertig ist, lasse ich euch rufen. Bis da an, stellt nichts unüberlegtes an", sagte er und rauschte davon.
Gerheer und die Männer blickten ihm nach. Als sie sicher waren, dass der Prinz gegangen war, standen sie auf. "Das ging ja verdammt gut aus", sagte der Schütze und blickte dann zur Tür. "Irgendwie tut der Kronprinz mir Leid. Er muss sich mit Volltrotteln wie uns und seinen Brüdern herumschlagen und hat nichts davon, ausser Kopfschmerzen", fügte der Schütze hinzu und die Männer schwiegen zustimmend, wenn einige auch widersprochen hätten, doch sie wussten, dass sie eigentlich ein Verbrechen begangen hatten. Gerheer stand auf. "Es tut mir Leid", sagte er, doch ein alter Offizier klopfte ihm auf die Schulter. "Is' nich dein Fehler... Wenn du es nicht geplant hättest, dann einer von uns... Geh dich ausruhen, das sollten wir alle tun. Samor wird später über unser Tun handeln. Ihr kennt Samor, er ist ein gutherziger Mann", sagte er und ging hinauf zu den Zimmern. Die anderen holten sich beim Wirt etwas zu Trinken. Gerheer ging hinaus in den Garten. Erst jetzt merkte er, dass er dem Prinzen nichts über seine Frau erzählt hatte. Was für ein schlechter Freund er doch war.

Es herrschte Stille im Thronsaal. Der König sass hinter dem Vorhang seiner Sänfte, der ihn vor den Blicken seiner Söhne verbarg, jedoch nicht die Söhne vor ihm. Er atmete schwer. Er war alt, doch es war nicht das Alter, das ihm zu schaffen machte, sondern eine Krankheit, die ihn schon seit Jahren plagte. Die Magier, die ihn heilen wollten, konnten es nicht und die, die es konnten, wollten es nicht.
Der König Geviras sah seine Kinder an. Die sechs Söhne sassen stolz vor ihm, wobei der Älteste und Jüngste sich am unwohlsten in ihrer Haut zu führen schienen. Er lächelte und fragte sich, was sie diesmal angestellt hatten.
"Du siehst in Sorge aus, mein Sohn", sagte er an Samor gewandt. Es war üblich, zuerst mit dem Ältesten zu sprechen und an jeden ein Wort zu richten. "Was bedrückt dich?", die Stimme des Königs war weich und nicht laut, dennoch hörte man ihn durch den ganzen Raum. Alle Blicke wanderten zu Samor, dieser stand kurz auf, verneigte sich knapp und setzte sich seufzend, wohl darauf bedacht es nicht in anderer Reihenfolge zu tun, da er nicht das Misstrauen oder Missfallen des Alten auf sich ziehen wollte. "Das Wohl der Stadt, Vater", antwortete er schlicht. "So wortkarg habe ich dich nie erlebt, erzähl, was genau stört dich an der Stadt?", hakte der König nach. "Nun, ehrenwerter Vater, wie ihr sicherlich schon wisst, brach letzte Nacht ein Brand aus und das Haus meines Bruders war anscheinend das Ziel eines Anschlags. Ich mache mir Sorgen, dass so etwas noch ein weiteres Mal geschieht", sagte er und versuchte seinen Vater anzusehen, doch dies gelang ihm wegen des Sichtschutzes nicht. "Nun, mein werter Junge, die Stadt liegt unter deiner Verantwortung. Und ich schätze, dass wenn du den Übeltäter ausfindig gemacht hast, du ihn auch angemessen bestrafst, so dass kein weiterer auf den Gedanken kommt, es ihm nachzueifern", ohne weiter auf Samor zu achten, wandte er sich an Sindras. "Sindras, mein Sohn, wurde etwas von Wert gestohlen?" - "Nein Vater, nichts von Wert. Lediglich Besteck und weitere Kleinigkeiten", antwortete der Prinz, doch erstarrte ob der Antwort des Vaters. "Wie kann so etwas nicht von Wert sein? Hast du denn nichts gelernt, mein Kind? Alles, das einen Nutzen hat, hat auch einen Wert; auch wenn es nur der Dekoration dient. Ich erwarte von dir, dass du dies in Zukunft berücksichtigst", er machte eine Pause und wandte sich dann an die jüngeren Brüder, fragte sie nach ihren Plänen für die Zukunft und ihrem Wohlergehen. Dann wartete er. "Ich habe euch hergerufen, weil ich denke, dass ihr bereit seid, die Bedingungen für die Thronfolge zu erfahren", er sah jeden einzelnen an und dann lächelte er, was jedoch keiner sah, bevor er fortfuhr, "Im Süden gibt es einen Berg, er enthält einen der grössten Schätze, die diese Welt kennt. Einen Schatz von unermesslichem Wert. Ich will, dass ihr herausfindet, welche Form dieser Schatz hat und mir als Beweis einen Teil davon bringt. Ich werde euch nicht sagen, welcher Berg es ist, nur, dass er sowohl von Kriegern, als auch von Drachen beschützt wird und als eines ihrer grössten Heiligtümer gilt. Ihr habt dafür Zeit bis zum letzten Tag des folgenden Jahres. Der, der zuerst den Schatz findet, wird zum König ernannt. Ihr könnt gehen", schloss er und läutete ein Glöckchen, vier Diener kamen und trugen die Sänfte fort, zurück blieben nur die sechs ratlosen Prinzen an der langen Tafel sitzend. "Was war das gerade?", fragte der Jüngste. "Vater ist alt, Siney", antwortete Sembra, der dritt älteste Sohn und erhob sich schnell zum gehen. Nachdem er den Raum verlassen hatte, rührte sich keiner mehr, bis der zweitjüngste dicht gefolgt vom jüngsten verschwand. Am Ende blieben nur Sindras und Samor zurück.

"Wo ist die Schatulle?", fragte Sindras ohne Umschweife. "Ich weiss nicht was du meinst", antwortete Samor gelassen. "Der Überfall auf mein Haus. Denkst du wirklich ich wär blöd, Brüderlein?", zischte Sindras. "Vergreif dich nicht im Ton, Bruder. Und unterstehe dich mit falschen Anschuldigungen!", drohte Samor zurück, er wusste sehr wohl, welche Schatulle sein Bruder meinte und er wusste auch, dass Sindras ihn auf Ewig verdächtigen würde, selbst wenn es irgend ein anderer gewesen wäre, der bei ihm eingebrochen war. "Ich weiss dass du es warst! Gestehe es und ich werde drüber hinwegsehen!" Jetzt wurde Samor wütend. Er baute sich vor seinem Bruder auf. "Über was hinwegsehen? Erstens war.ich.es.nicht. Und zweitens, bist du ein ehrloses Arschloch. Du willst über was hinwegsehen, den Tod der dir zugeteilten Männer, Diener, Wachen, den Verlust wertvoller Bücher und Aufzeichnungen? Und das nur, damit du Genugtuung bekommst? Du bist es nicht wert König zu sein und das weisst du, also verkriech dich wieder in das Höllenloch, aus dem du gekommen bist und komm mir nicht mehr unter die Augen", seine Stimme erkannte er selber nicht, er war nicht laut geworden, doch im Moment musste er sich zurückhalten, um nicht sein Schwert zu ziehen. Sindras funkelte ihn bösartig an. "Leg dich nicht mit mir an, Bruder, du bist zwar der ältere von uns beiden, aber das war's dann auch schon. Es ist noch nicht entschieden wer König wird", zischte er. "Nein. Aber Geivra und die Soldaten hier stehen immer noch unter meinem Kommando und unter meiner Verantwortung, also pass auf über was du hinwegzusehen hast und was nicht", sagte er und ging davon, die Tür hinter sich zuknallend.
Sindras blickte seinem Bruder hasserfüllt nach, bevor er ebenfalls den Raum verliess.

Die Strafe erwies sich als sanft. Gerheer musste beim Wiederaufbau von Sindras Haus helfen und eine ziemlich lange Zeit Nachtwache schieben, genauso wie der Rest der Bande. Hinzu mussten sie einen Treueid schwören und Samor bei seiner Reise in den Süden begleiten, was sie ohnehin getan hätten. Was Gerheer zusätzlich machen musste, da er der Kopf der dummen Aktion gewesen war, war fünf Monate an einem Schiff anzuheuern. Somit war er eigentlich für fünf Monate verbannt, aber erst nachdem der neue König feststand. Samor hatte ihnen gesagt, sie nur deshalb nicht bestrafen zu können, da er sich ansonsten Feinde am Hof machen und das Vertrauen des Volkes verlieren würde. Ausserdem brauchte er sie noch, das wussten sie, dennoch wollten sie ihn nicht ein zweites Mal wütend erleben.
Die Prinzen hatten den Auftrag des Königs notiert und die jüngsten waren schon losgezogen, um als erste am Ziel anzukommen, dass sie es nie finden würden, war ihnen in dem Moment nicht klar.

Mitte Februar 307

Als Lagerplatz hatten sie sich einen Platz im dem Wald gesucht, der nur einige hundert Meter entfernt von der Straße zur Nachtzinne lag. Eigentlich hatten sie hier gar nicht vorbeikommen wollen. Eigentlich hatten sie auch schon längst in Gevira sein wollen, aber ihre Verfolger hatten sie von ihrem Weg abgedrängt. Es war erst zwei Wochen her, dass sie sie endlich hatten abschütteln können.
Sie tranken am Feuer ihren letzten Met, die Stimmung zwischen den vier Zwergen war gut. Sie waren nur noch eine oder zwei Tagesreisen von Gevira entfernt, auf der Straße trafen sie immer mehr Leute. Bald würden sie ihren Auftrag, wenn auch mit Verspätung, ausführen können.
Iothn schnappte sich die Flasche, in der nurnoch ein bedauerlich kleiner Rest verblieben war, und ging zu Knorthas, der Wache hielt. Er stand einhundertfünfzig Meter weiter am Rand des Waldes, um die Straße zu beobachten. Jorknar, der Zwerg, der am meisten Met getrunken hatte, hätte eigentlich am Feuer Wache halten sollen, aber schon nach wenigen Minuten hatte er der Verlockung nicht mehr widerstehen können. So war Knorthas ihre einzige Wache geworden.
Als Iothn sich entfernte, verstummte die muntere Unterhaltung hinter ihm langsam, auch wenn sie noch leise zu hören war. Er stapfte durch das Laub und ging zu dem Baum, an dem Knorthas - hätte stehen sollen.
Dort war er nicht. Verwirrt blickte Iothn nach links und rechts, doch er konnte niemanden entdecken. Er rief ihn, doch bekam keine Antwort.
Plötzlich spürte er Panik in sich aufsteigen. Waren sie womöglich doch nicht entkommen? Er hörte einen Schritt hinter sich, zog blitzschnell seine Axt und schwang sie herum. Er traf einen Zwergenkörper in die Seite. Blut spritze hoch, der Zwerg schrie, aber sein Schrei wurde schnell vom Blut erstickt, dass in seinen Mund drang.
Iothn sah in das Gesicht des Zwerges. Es war Knorthas. Ihm blieb das Herz stehen vor Schock. Dann sagte jemand fröhlich hinter ihm: "Danke, dass du ihn für uns erledigt hast, er war ganz schön schnell" und dieser Jemand pflanzte seine Axt genau in Iothns Rücken.
Im Sterben bemerkte er noch, dass vom Lagerfeuer kein Laut mehr herüberdrangen.